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En El Cairo hay muchos
cines, teatros y centros comerciales, modernos y antiguos. Podemos ir
a la ópera, disfrutar de espectáculos de baile y música oriental.
Pero, tanto si nuestra escapada es corta como si es una estancias más
larga, no podemos dejar de visitar las pirámides de Guiza, los miles
de objetos del Museo Egipcio de Antigüedades y mucho, mucho más. El
Cairo nos espera con los brazos abiertos. El Cairo es una ciudad
para todo el mundo, con un clima moderado y poco húmedo durante
casi todo el año, exceptuando algunas épocas concretas del verano.
Nuestra visita comienza en el Cairo Antiguo, donde encontramos la
ciudad fortificada conocida como la Fortaleza de Babilonia, es
la parte más antigua de El Cairo. La fortaleza, construida por los
romanos, estaba ubicada en una posición estratégica para dominar
Egipto a lo largo del Nilo. La persecución hizo que los egipcios
coptos se refugiaran dentro de las fortificaciones. Construyeron
varias iglesias y un monasterio dentro de la fortaleza. Recomendamos
recorrer la longitud de los muros para ver la fusión entre la
arquitectura romana y la copta.
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Ninguna excursión por
Egipto está completa sin una visita al Museo Egipcio de El
Cairo.
Con más de 120.000 objetos, el museo exhibe una increíble muestra
del glorioso reino del Antiguo Egipto. Momias, sarcófagos, objetos
de cerámica, joyas y por supuesto, los tesoros del Rey Tutankamón,
todo se encuentra allí.
La máscara funeraria del niño rey, descubierta en su tumba, está
hecha de oro macizo y ha sido descrita como el objeto más hermoso
jamás hecho. |
La máscara funeraria del niño Rey. |
El Palacio Al-Manial,
en la isla de Roda, es una de las atracciones más excéntricas y
desconocidas, sin embargo es también un lugar a visitar
imperativamente. Dicho palacio fue construido entre 1899 y 1926 por el
príncipe Mohammed Ali, el tío del rey Faruk. El proyecto se desarrolló
a lo largo de casi 30 años de los que resultó un imponente palacio que
combina una serie de diferentes estilos arquitectónicos, tales como el
otomano, andaluz, persa, o el rococó europeo.
Hoy en día, el palacio se divide en numerosas secciones, salas y
museos que cuentan con valiosos objetos de colección acumulados tanto
por el príncipe Mohammed como por el rey Faruk a lo largo de sus
vidas. Entre ellos se incluyen manuscritos medievales, ropa, joyas,
alfombras, textiles, muebles y trabajos de latón. Por otra parte, hay
un museo que dispone de diversos trofeos de caza del rey Faruk, así
como del equipo usado para ello. Un atractivo adicional al palacio es
su jardín de plantas exóticas, donde el príncipe cultivaba plantas
tropicales, exóticas o flores traídas de sus frecuentes viajes.
Ubicado justo a las afueras de El Cairo en la explanada conocida como
meseta de Guiza, las Grandes Pirámides de Guiza son un hito del
Antiguo Egipto. Conocida como la Pirámide de Jufu, es la pirámide más
grande del complejo: una vista verdaderamente sobrecogedora. ¡Es una
de las siete maravillas del mundo antiguo y la única que perdura en la
actualidad! Al contemplar esta colosal estructura, es imposible no
sentirse diminuto... Las dos pirámides más pequeñas, pero igualmente
enormes de Giza son las de Jafra y Menkaura. Unos pocos pasos al este,
notará tres pequeños (20 m de altura) montículos de escombros: las
pirámides de las reinas, las tumbas de las esposas y hermanas de Jufu.
Las Grandes Pirámides de Guiza.
Cerca, en la meseta de
Guiza, también encontrará la Gran Esfinge y el Museo del Barco Solar.
Este lugar es también donde se realiza el Espectáculo de Luz y Sonido
de Guiza, y donde todos los viajeros que visitan por primera vez
Egipto dan su primer paseo en camello en Guiza.
La Gran Esfinge de Guiza, testigo de la vigilia eterna es el misterio
más grande de los misterios del Antiguo Egipto. Es también la estatua
monolítica más grande y la escultura monumental más antigua que se
conoce en el mundo. ¿Cuándo fue construida, con qué propósito, a qué
faraón representa y quién le rompió la nariz? Cualquier respuesta es
una mera conjetura. Los egiptólogos no han encontrado ninguna prueba
concluyente. No tiene importancia. La Gran Esfinge de Guiza es una
maravilla para contemplar.
La Gran Esfinge de Guiza.
Una atracción muy
interesante es contratar una vuelta en faluca para explorar la
ribera de la ciudad; normalmente, la faluca navegará río abajo por el
Nilo de una isla a otra. Un paseo en faluca es una de las experiencias
más relajantes que puede elegir para escapar de la agitación que se
siente, se oye y se ve en la capital egipcia. Mientras se sienta en
los bancos recubiertos de cómodos almohadones, tómese su tiempo para
observar cómo el capitán de la faluca maneja su embarcación, un
conocimiento que ha sido transmitido desde tiempos ancestrales de
padre a hijo, y maravíllese con los altos rascacielos, los puentes y
los monumentos de la ciudad que se encuentran frente al Río Nilo. La
experiencia es aún más excitante si se realiza de noche, cuando las
luces de la ciudad cobran vida y ofrecen un escenario increíblemente
romántico.
Ubicado en el corazón de El Cairo islámico, el complejo de Al-Azhar,
mezquita y universidad, no solo alberga la universidad más antigua del
mundo, sino que es también el lugar donde se originaron las togas
negras de graduación. El atuendo que visten los estudiantes de todo el
mundo en el día de su graduación parece haber sido inspirado en las
ligeras togas de los estudiantes universitarios islámicos que se
"graduaban" en Al-Azhar. Actualmente, la Universidad se encuentra
dividida entre diferentes edificios, pero la mezquita, fundada por
Jawhar al-Siqilly, conquistador fatimí de Egipto en 970, es todavía
una verdadera maravilla y una atracción para no perderse cuando visite
El Cairo. Además, debido a su ubicación, es el punto de partida
perfecto para comenzar una excursión por El Cairo islámico.
La Mezquita de Abu Al-Dahab es una mezcla de influencias
mamelucas y otomanas que representa el período de lucha por El Cairo
entre otomanos y mamelucos. Lamentablemente, se ve eclipsada por su
más imponente vecina, la mezquita de Al-Azhar. El santuario fue
construido por Mohammad Abu Al-Dahab, un distinguido político,
originalmente mameluco, que durante un amotinamiento decidió apoyar a
los otomanos. Su mezquita curiosamente muestra una mezcla de los
estilos mameluco y otomano. Preste atención al llamativo Mirhab, una
pared decorada con alabastro y madreperla, y a las intrincadas
mashrabiya. Recientemente fue renovada para recuperar su original
esplendor.
Ninguna visita a El Cairo está completa sin una parada en el bazar
Khan el Jalili, donde será transportado en el tiempo a un zoco
árabe antiguo. Los mercaderes llamándolo para que se acerque a sus
puestos, el aroma a especias, el alboroto del intercambio comercial y
la cantidad de bellos objetos que puede comprar harán que se pierda
entre los callejones durante horas. Ponga a prueba sus habilidades de
regateo cuando compre estatuillas, especias, souvenirs, joyas de
plata, camisetas, galabeyas, trajes de la danza del vientre o
cualquier cosa por el estilo.
El bazar Khan el Jalili.
En los pasadizos de Khan
el Jalili se encuentra uno de los cafés más antiguos de El Cairo. La
visita a este tradicional "ahwa" constituye en sí misma una excursión.
Las cafeterías egipcias como el Café Fishawi han sido
importantes lugares de reunión desde la época islámica para personas
de todas las clases sociales. Disfrute de una buena taza de té fuerte
y una shisha con sabor a fruta a primeras horas de la mañana, mientras
observa a la gente pasar caminando frente a esta histórica cafetería.
El Café Fishawy, toda una institución.
Si bien es un edificio
histórico, Beyt Al-Harrawi también está dedicada enteramente a
la música. Tal es así, que recibe el apodo de Beyt Al-Oud (casa del
laúd). De hecho, el director de la casa es uno de los intérpretes de
laúd árabe más conocidos del mundo áraba, Naseer Shamma, famoso por
sus innovaciones sobre el instrumento. El sitio ha sido dedicado a la
música y los visitantes pueden disfrutar de los conciertos que se
realizan en el patio abierto.
Sentado en el patio, podrá admirar las celosías de madera de las
ventanas que fueron talladas a mano y diseñadas para conservar la
privacidad, especialmente de las mujeres de la casa. Saliendo del
patio, hay un fastuoso mandarah o cuarto de estar con techos tallados
en madera y una fuente octogonal con incrustaciones de mosaicos. La
sección central del mandarah está levemente elevada para permitir que
el dueño de casa se siente en una posición de honor por encima de sus
huéspedes.
Al igual que Beyt Zeinab Al-Khatoun, la Beyt Al-Harrawi está ubicada
justo al sur de la mezquita de Al-Azhar. Fue construida en 1731 y
estuvo ocupada hasta 1920. Durante la década de los 90, la casa fue
renovada con fondos franceses y egipcios.
Otra visita especial es el Complejo de Al-Ghouri. El sultán
Qansuh Al-Ghouri fue un sultán mameluco que reinó desde 1501 a 1516,
antes de morir en una batalla contra los otomanos en Alepo, que
resultó una contundente derrota para los mamelucos debido a la cual
perdieron su hegemonía en Egipto.
Al-Ghouri gastó una fortuna en construir su complejo en El Cairo, el
cual data de 1503. A pesar de que fue famoso por su crueldad y
despotismo, también se lo conocía por su amor a las flores, la música,
la poesía y la arquitectura. Su refinamiento cultural emana de las
diferentes características del complejo. La construcción se erige a
ambos lados de la calle Al-Mo'ez: la mezquita y madraza se erigen
sobre el lado oeste, mientras que encontrará el khanqah, el mausoleo y
Sabil-Kuttab sobre el lado este de la famosa calle. Sin embargo, el
mausoleo no es el lugar de descanso final del sultán, cuyo cuerpo
nunca se recuperó después de la batalla de Alepo. Las dos partes del
complejo no se alinean con la calle, de manera que el claustro tiene
una forma libre entre los dos edificios. El minarete de la mezquita
tiene cuatro pisos, igual que el minarete original de la mezquita de
Aqsunqur (la Mezquita Azul). Estos son los únicos dos minaretes de El
Cairo que se conoce tienen cuatro pisos, en lugar de los tres que
normalmente tienen.
El Complejo de Al-Ghouri.
Desde 1995, el complejo
es anfitrión de diversos eventos culturales en el hall de Khanqah,
principalmente conciertos musicales de Nubia, espectáculos de danza de
Tannoura y recitales religiosos.
Para terminar nuestro recorrido visitamos la Plaza de Tahrir
que se ha convertido en un sinónimo de la Revolución Egipcia de 2011.
Es una plaza pública dominada por una gran glorieta y rodeada de
importantes edificios públicos y privados como el Museo Egipcio de
Antigüedades, la sede de la Liga Árabe y la Universidad Norteamericana
de El Cairo. Hacia el extremo noreste, hay una plaza con una estatua
de Omar Makram, un líder de la resistencia que luchó contra Napoleón
en la invasión a Egipto.
Tahrir, que significa liberación, ha sido un punto central de cambio
político desde la Revolución Egipcia de 1919. La plaza fue
originalmente construida en el siglo XIX y recibió su nombre del
Jedive Ismail, quien gobernaba el distrito basado en el diseño "París
en el Nilo". Fue oficialmente renombrada Plaza de Tahrir después de la
Revolución Egipcia de 1952. En ese año, el ejército derrocó al monarca
egipcio y estableció una república. La Revolución Egipcia de 2011
comenzó realmente cuando la gente marchó hacia la Plaza de Tahrir el
25 de enero de 2011.
Cómo llegar
Todos los viajeros españoles que visiten territorio egipcio necesitan
un visado de entrada. En la mayoría de los casos, el visado se puede
obtener en cualquiera de los puntos de entrada en el país (aeropuertos
y puertos). Este tipo de visado es válido durante un mes a partir de
la fecha de llegada. El requisito para obtener el visado es tener el
pasaporte en vigor.
El modo más fácil de llegar a El Cairo es, sin duda, el avión. Egipto
dispone de su propia aerolínea nacional, EgyptAir, que vuela desde las
ciudades principales del continente europeo, Norteamérica, Oriente
Medio, África y Asia.
La libra egipcia (EGP) es la moneda nacional de Egipto. La libra (o
Geneeh en árabe) se divide en 100 piastras (o Ersh). Los billetes
egipcios en circulación son de 200, 100, 50, 20, 10, 5 y 1 libras y 25
y 50 piastras.
Las estrictas leyes de Egipto controlan la importación y exportación
de antigüedades y artefactos con una antigüedad superior a los 100
años. Esto significa que necesita solicitar una licencia para poder
exportar cualquier artículo de este tipo.
Dónde alojarse
Ramses Hilton
El Ramses Hilton está situado en el Nilo, en pleno corazón de El
Cairo: está cerca del Museo de egipcio de antigüedades, las pirámides
y los distritos de compras. Todas las habitaciones disponen de red de
internet inalámbrica y cuenta con 10 bares y restaurantes, uno de los
cuales, situado en la planta 36, le ofrece una vista completa de El
Cairo, alcanzando hasta las pirámides.
Entre las comodidades de las que dispone el hotel se encuentran un
gimnasio, una piscina exterior con vistas y 2 pistas de tenis. El
Ramses Hilton también tiene un centro de negocios muy apropiado.
Ramses Hilton
Dirección:1115 Cornish El Nile
El Cairo - Egipto 12344
Tel.: 20 (0) 2 2577 7444
Página web:
http://www3.hilton.com/en/hotels/egypt/ramses-hilton-CAIRHTW/index.html?WT.srch=1
Más información
Oficina de Turismo de Egipto
Gran Vía, 78. Planta 8°
28013 Madrid - España
T: (0) 915 592 121
F: (0) 915 475 165
E: info.es@egypt.travel
Embajada de Egipto en Madrid
Velázquez, 69
Madrid 28006 - España
T: +34.91.577.6308
F: +34.91.578.1732
Nuestro agradecimiento a la Autoridad Egipcia del Turismo.
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