Este país ha sido
reconocido como república independiente desde hace algo menos de dos
décadas, ya que anteriormente formó parte de Yugoslavia y estuvo bajo
dominio de Bizancio. Al tratarse de una región del mediterráneo
testigo del florecimiento de diversas civilizaciones, culturalmente,
Macedonia es muy rica en legado cultural. Desde el neolítico,
el hombre ha habitado esta tierra y dejado su impronta en multitud de
formas. Romanos, árabes, cristianos ortodoxos han convertido este
crisol de culturas en un pueblo orgulloso de su pasado y de su lucha
por la independencia.
Skopje, la capital y mayor ciudad de la república, se encuentra
al norte, junto al río Vardar. Fundada en el siglo III a.C. por los
Dardanios, estuvo bajo el mando del rey Filipo II y formó parte del
vasto imperio de su hijo, Alejandro Magno. Scupi, en época romana, fue
una floreciente ciudad gracias a su situación privilegiada como cruce
de rutas comerciales. De esta época aún quedan como vestigios las
termas, una basílica del siglo IV cuyo arco central se halla cubierto
de mosaicos, un teatro construido de acuerdo con el diseño romano de
la época y un palacio decorado con frescos.
Skopje, la capital de Macedonia.
También hay restos de un acueducto de piedra construido en el siglo VI
y, posteriormente, reconstruido dada su importancia como modo de
provisión de agua a la ciudad desde las montañas de Skops Crna Gora.
En el año 518 sufrió un terrible terremoto, causa de la entrada en
declive de la ciudad. Unos veinte años después los bizantinos
construyeron Justiniana Prima, como sucesora de la antigua
ciudad en ruinas, rodeándola de numerosas fortalezas, entre ellas la
de Crnce, fundamental en la defensa de la ciudad ante los ataques de
las tribus eslavas. Un siglo más tarde, la ciudad claudicó ante la
irrupción de los eslavos que le dieron su actual nombre.
Bajo la fortaleza se encuentra el viejo bazar de Sokpje, donde aún
sobreviven los mismos puestos de hace cien años. Kurshumli Inn es un
impresionante edificio que se encuentra en el bazar. Construido en la
época de Justiniano, su mayor esplendor lo vivió como palacio en la
época de dominio turco. Finalmente fue convertido en cárcel, en
funcionamiento hasta finales del siglo XIX.
Los baños turcos de Daut Pash se encuentran junto al puente de piedra
y son una muestra de la arquitectura profana islámica. En uso durante
dos siglos, los austriacos dirigidos por Piccolomini causaron graves
daños al quemarlo.
El puente de piedra de Skopje conecta las dos orillas del Vardar. Su
datación es imprecisa, ya que algunos autores la sitúan en el siglo VI
y, otros en el siglo XV. Originalmente compuesto por 13 arcos
semicirculares, fue restaurado en 1992 cambiando su aspecto inicial.
HERACLEA LYNKESTIS
Junto a Bitola se encuentra Heraclea Lynkestis, primitivo asentamiento
de la tribu Lynki. Heraclea fue fundada por Filipo II en torno al
siglo IV a.C., pero alcanzó su punto álgido en época romana.
Convertida en sede episcopal en el periodo cristiano, podemos
encontrar vestigios de iglesias bizantinas. Esta antigua ciudad
también tuvo teatro en forma de herradura y donde probablemente uno de
los espectáculos que se ofrecía al público era la lucha de
gladiadores.
Heraclea Lynkestis.
STOBI
Otra de las ciudades antiguas que podemos encontrar en Macedonia es
Stobi, situada al sur de Veles, un estuario del Crna. La creación de
la ciudad como tal se data entre los siglos III y II a.C., pero se han
encontrado indicios de asentamientos desde el neolítico. Era aquí
donde se hallaba la fábrica de la moneda de entonces: El denario.
Tras dos enormes terremotos, Stobi fue totalmente abandonada. Quedan
restos del magnífico teatro, con características muy similares a los
griegos, y con un aforo para 7.000 personas. En un momento de su
historia se convirtió en Arena para gladiadores. También se ha
descubierto en la ciudad una basílica episcopal con numerosos
mosaicos.
El impresionante teatro de Stobi.
VINICKO KALE
Sobre la colina que se encuentra junto a Vinica se encuentra Viniko
Kale, conocido por sus mosaicos. Uno de los mayores descubrimientos en
suelo macedonio se realizó en 1985, al encontrar iconos de inicios del
cristianismo, fechados alrededor de los siglos VI y VII.
Se trata de los únicos mosaicos encontrados en Europa realizados con
un molde que les aporta dos dimensiones diferentes.
Viniko Kale, con sus famosos iconos.
Otro de las citas para los amantes de hallazgos arqueológicos se
encuentra junto a la villa de Marvinci. Se han encontrado vasijas,
joyería, armas, estatuas, ánforas y monedas en este asentamiento que
probablemente fue fundado en el siglo VI a.C.
VARDAR HILL
Uno de los asentamientos donde, presumiblemente, habitaron los más
antiguos habitantes de estas tierras se encuentra en Vardar Hill. Sus
primeros pobladores vivieron aquí en el siglo XIII a.C. Se han
encontrado monedas de la época de Filipo II y de Alejandro Magno.
Probablemente fue abandonado en el siglo II a.C.
MONASTERIOS
Las faldas de las montañas macedonias están sembradas de monasterios
escondidos. La paz y el silencio tan ansiados por los monjes son el
motivo por el que estos lugares son de difícil acceso.
Tradicionalmente sólo estaban abiertos a los habitantes de las
poblaciones cercanas y sólo para el culto religioso.
Ohrid es conocida como la “ciudad de la luz” por los 365 monasterios e
iglesias que alberga. Aquellos que además de un encuentro espiritual
busquen joyas pictóricas escondidas pueden encontrar ambas en estos
santuarios.
Ohrid, la ciudad de la luz.
El monasterio de San Naum es parada obligada para el viajero. Junto al
río Ohrid, los visitantes dicen tener una experiencia magnífica e
inexplicable al arrodillarse frente a la tumba del santo que da nombre
al monasterio y apoyar el oído cobre la piedra mientras se espera oír
el latido de su corazón del que dicen, tiene poderes curativos. Aunque
se trata de una leyenda, nadie deja el monasterio sin lanzar una
moneda al pozo de los deseos que se encuentra en el patio de la
iglesia.
El monasterio de San Naum, de visita obligada.
La iglesia de Santa Sofía es una de las más grandes construidas en la
edad media. Según algunas fuentes llegó a ser catedral a finales del
siglo X y convertida en mezquita en la época del dominio turco. Estos
cubrieron con cal las bellas pinturas, derruyeron la cúpula y
construyeron un minarete.
Las pinturas de esta iglesia son consideradas como el zenit de la
pintura medieval en esta zona y aquí se conservan de manera
excepcional piezas pictóricas del periodo bizantino.
Cómo llegar
La República de Macedonia limita al norte con Serbia, al este
con Bulgaria, al sur con Grecia y al oeste con Albania. Su capital
es Skopie, con más de 500.000 habitantes.
Los vuelos internacionales aterrizan en el aeropuerto internacional de
Petrovec que esta a 25 kilómetros de Skopje.
Las principales aerolíneas que vuelan a Skopje son Adria Airways,
Aeroflot, Avioimpex , Austrian Airlines, Balkan, Croatia Airlines, JAT
– Yugoslavian, MAT - Macedonian Airlines, Swiss Air y Turkish
Airlines.
Dónde alojarse
Hotel Premier
Josif Josifovski Svestarot 36, Skopje
Web:
http://hotel-premier.com.mk/ang.htm
El maravilloso ambiente, la atmósfera y el servicio de alta calidad
que ofrece su amable personal, hace del Hotel Premier una excelente
opción para nuestra estancia en Skopje. El hotel dispone de 5
habitaciones dobles de lujo, 7 habitaciones triple y una de 120 m2 con
baño lux. El hotel es pequeño pero con habitaciones muy cómodas. El
personal habla perfectamente inglés. La ubicación del hotel es
perfecta, a un corto paseo del centro.
Gastronomía
No dude en probar la sabrosa gastronomía macedonia, que combina la
cocina tradicional de los Balcanes con la mediterránea, heredada de
los turcos. Algunas recomendaciones: taratur (yogur ácido con trozos
de pepino), pindzur (crema con ensalada de pimientos y berenjenas) y
el famoso baklava (pastel con pasta de nueces trituradas y bañado en
almíbar).
Más información:
Centro de información de la República de Macedonia en Skopje
Partizanski odredi, 62
1000 Skopje (Macedonia)
Teléfono: +389 (0)2 3075-333