Noticias. Agencias y mayoristas. Octubre de 2003.

Departamento de Contenidos, Sección Noticias, gulliveria

El 41,6% de las agencias de viajes están en proceso de expansión
Los agentes de viajes piensan que el 41,6 por ciento de las agencias de viajes españolas se encuentra en proceso de expansión, un 27,2 por ciento se encuentra afectado por la estacionalidad y el 6% en período de reconversión. Estos datos se desprenden del estudio que sobre las agencias de viajes ha elaborado la empresa consultora Markenter, según el cual el 86,4 por ciento de ellas define el sector como "muy fragmentado y competitivo". Entre las conclusiones del estudio se señala que el sector de las agencias de viajes en España se encuentran ante "un exceso de oferta y no la caída de la demanda", lo que hace que la cuota de mercado no crezca. El informe destaca también que se están creando grandes grupos verticales empresariales, además del crecimiento del número de agencias pequeñas, que paradójicamente son las que van a tener mayores problemas de adaptación en el nuevo mercado. Asimismo, las tres cuartas parte de las empresas analizadas, consideran que existe una escaso margen de beneficio y se prevé que esta tendencia se acentúe todavía más en el futuro, debido a la disminución de empresas proveedoras, como es el caso de las compañías aéreas. Esta es la causa del "replanteamiento del sector" que considera como "una de las opciones más claras" la potenciación de la función asesora y gestora de viajes por parte de las agencias, convirtiendo estas funciones en servicios remunerados. Según Mañas, el futuro de las agencias está en la fidelización del cliente, pero para conseguirlo los agentes deben dejar de "ser meros despachadores y convertirse en consultores", que sepan ofrecer un servicio más personalizado. Esta situación afectan especialmente a las pequeñas agencias que tienen menos recursos para adaptarse e invertir, tanto en nuevas tecnologías, como en la formación de sus profesionales, por lo que incluso se teme que muchas de ellas puedan desaparecer en el futuro. Para el 87 por ciento de las agencias el producto estrella sigue siendo el de sol y playa, para el 72,8 % son las grandes rutas y para el 66,9% los viajes de negocios. El estudio señala que existe una "cierta saturación" del mercado, aunque se abre la posibilidad a nuevos huecos, como el turismo de aventura, belleza, salud, cultra o rural. A pesar de que entre los planes estratégicos de las agencias figura en primer lugar la calidad, seguida de la formación y la inversión tecnológica, el 77 por ciento de las agencias dice "no contar con ningún modelo de certificación de calidad y el 70 por ciento no piensa intentar conseguirlo en los dos próximos años. Según el estudio, la estructura del sector se caracteriza por una "fortísima atomización" donde priman las agencias medianas y pequeñas, entre las que el 74 por ciento cuentan con menos de 10 empleados y más del 65 con menos de seis. Mañas indicó que el sector, que cuenta con un 67 por ciento de empleados fijos, "carece de nuevas cualificaciones profesionales, excepto la de gestor de comercio electrónico". El informe también señala la necesidad de realizar cursos de formación, entre los que destacan como más valorados los de atención al cliente, Internet, comercio electrónico e inglés. El estudio, que ha sido presentado por el gerente de Markenter, Joaquín Ruiz Abellán, está subvencionado por el Fondo Social Europeo, la Fundación Tripartita para la Formación en el Empleo (antiguo Forcem) y el Inem. Para su realización han colaborado 341 empresas turísticas y 1.080 empleados. 

Viajar.com triplica sus reservas en el primer semestre
La agencia de viajes online Viajar.com triplicó el número de reservas en el primer semestre de 2003, respecto al mismo periodo del año anterior, informaron fuentes de la compañía. A pesar de que el precio medio de venta es "más bajo" que el año anterior, la agencia propiedad de Ya.com Internet Factory prevé una facturación de 21 millones de euros este año, lo que supone un crecimiento superior al 45 por ciento respecto a 2002. Si el año pasado el sector de las agencias de viajes online movió 107 millones de euros en España, de los que Viajar.com tenía una cuota del 14 por ciento, "todo parece indicar que éste será el año del despegue definitivo", explicaron dichas fuentes. "La comodidad, la posibilidad de comparar ofertas y el precio" son los principales elementos que, según Viajar.com, impulsan a los usuarios a decantarse por una agencia online frente a una tradicional, ya que no necesitan desplazarse para realizar la compra, pueden recibir la documentación del viaje en casa y les resulta "más sencillo" localizar los mejores precios y las ofertas de última hora. La venta de billetes de avión continúa siendo el producto estrella en Viajar.com, con un porcentaje que alcanza el 60 por ciento. Sin embargo, la venta de otros servicios turísticos, como paquetes de vacaciones o reservas de hotel y de coche, aumentan día a día y ya suponen una cuota del 40 por ciento de los ingresos. El perfil de los usuarios de Viajar.com responde a una mayoría de mujeres (un 59 por ciento), personas de edades comprendidas entre los 25 y los 34 años (51 por ciento) y con estudios universitarios (58 por ciento). El 82 por ciento de los clientes son trabajadores, de los cuales el 20 por ciento son directivos y el 25 por ciento pertenecen a las áreas de marketing y tecnología. El 37 por ciento dispone de unos ingresos mensuales superiores a 2.300 euros. El 65 por ciento de las reservas en Viajar.com se realizan desde Madrid y Barcelona.

El grupo Globalia compra la mayorista Politours 
El grupo Globalia ha alcanzado un principio de acuerdo para la compra y la posterior integración en su holding del touroperador de largas distancias Politours. La operación se firmará en los próximos días y supone la compra por parte de Globalia de una participación, en un primer momento minoritaria, de Politours, pero que se irá aumentando en los próximos dos o tres años hasta que el tour operador presidido por Manuel Buitrón quede totalmente integrado en la estructura del grupo Globalia. Politours es una mayorista pionera de viajes de larga distancia, cuenta con tres principales oficinas de representación en Madrid, Barcelona y Zaragoza y delegaciones comerciales en Vitoria, Málaga, La Coruña, Palma de Mallorca, Canarias, Valencia y León, entre otras provincias. La operación supone un paso adelante en la estrategia de Globalia por liderar el mercado nacional de agencias de viajes, sobre todo tras la adquisición hace escasas fechas de la titularidad de Ecuador, Wagons Lits Viajes S.A. e Iberotours S.A. que elevó por encima de las 1.100 oficinas en territorio nacional la red de agencias del grupo de Hidalgo. Esta reciente compra, que supuso un incremento de un 19% en la cuota de este mercado, fue autorizada hace escasas fechas por el Servicio de Defensa de la Competencia, dependiente de Economía, que no vio ningún impedimento en la adquisición. Además, se produce poco después de que Globalia, junto con Iberia que era el otro accionista, vendiese Tiempo Libre Mundicolor al grupo Marsans por 12 millones de euros (6 millones por la participación y 6 millones por la marca) y que se haya hecho público que Marsans, el otro gran grupo turístico español controlado por Gonzalo Pascual y Gerardo Díaz, esté en negociaciones para la compra de Viajes Barceló en clara puja con Viajes Iberia.

ACAV celebra en fin de la neumonía atípica
Además de la alegría que para las personas de todo el mundo representa que no se hayan producido nuevas víctimas mortales, la Associació Catalana d'Agències de Viatges, ACAV, desea manifestar a la opinión pública su congratulación por el final de la crisis viajera que se produjo como consecuencia directa de la llamada neumonía atípica asiática (SARS), cuyas consecuencias económicas han sido cuantiosas sobre todo para las empresas de la industria del turismo y de los viajes así como para el resto de los sectores económicos de los países afectados. ACAV considera positivo el levantamiento por parte de la Organización Mundial de la Salud de sus anteriores recomendaciones del mes de abril para que los viajeros potenciales no efectuasen desplazamientos a las zonas afectadas, y así evitar posibles contagios y frenar la posible diseminación de la enfermedad. Aquellas recomendaciones genéricas ampliaron sin duda el
ámbito territorial al que los consumidores dejaron de viajar y esto agravó la ya de por sí precaria situación de las empresas turísticas y de viajes, que han tenido que afrontar fuertes pérdidas de ingresos. ACAV espera que, a pesar de lo avanzado de la temporada de este verano en el mercado emisor catalán y del resto de España, la retirada de la recomendación de la OMS animará a los viajeros potenciales hacia destinos de Asia y de Canadá a recuperar sus deseos y a tomar la decisión, ya sin temor alguno sobre riesgos para su salud, de desplazarse finalmente a los destinos de sus preferencias.

Las agencias españolas podrían reclamar a Iberia 800 millones de euros
Más de 4.000 agencias de viajes de toda España podrían reclamar cerca de 800 millones de euros a IBERIA en los tribunales si la principal compañía aérea española modifica el actual sistema retributivo que rige sus relaciones comerciales. Representadas por la Cúpula Asociativa de Agencias de Viajes Españolas (CAAVE), las agencias han denunciado públicamente los "perjuicios económicos, fiscales, jurídicos e informáticos" que supondría para las 9.000 oficinas de venta que representa este tejido productivo cambiar al sistema que propugna IBERIA. En virtud de esa propuesta, IBERIA pretende hacer desaparecer las comisiones que actualmente abona a las agencias de viajes en su función de intermediarias con los clientes, comisiones que no afectan al precio de los billetes de avión. Sin embargo, con el nuevo sistema serían las agencias de viajes las que tendrían que repercutir directamente a los consumidores esas comisiones. Las medidas judiciales pasarían por reclamar a la compañía aérea unas cantidades que, según los primeros estudios y en base a la Ley de Contrato de Agencia, podrían llegar a los 800 millones de euros en concepto de indemnización por extinguir de forma unilateral el contrato actual. Este sector, en el que trabajan 42.000 personas, genera el 85 por ciento de las ventas de billetes de IBERIA.

Rumbo, primera compañía turística con facturación on line
Rumbo, la agencia de viajes on line líder en España, ha incorporado a sus servicios la modalidad de factura on line, convirtiéndose de este modo en la primera compañía del sector turístico en contar con esta herramienta. Gracias a este servicio, los usuarios de Rumbo, una vez que hayan realizado la compra de cualquier producto turístico, recibirán por correo electrónico y en formato.pdf la factura del mismo, que tendrá además plena validez fiscal. Ignacio Martos, Director General de Rumbo, señala que “el desarrollo de esta nueva herramienta es un claro ejemplo de nuestra filosofía de aumentar la calidad del servicio al cliente sin que ello implique un aumento en los costes, sino muy al contrario, reducir los mismos a través de la eficiencia en la gestión operativa”. Según Martos, “la reducción de costes será una de las claves de nuestro sector, siendo este elemento el que determinará el éxito de las empresas dentro del actual entorno de cambios y reducciones en las políticas de retribución que están adoptando las compañías aéreas”.

Excellence Tours lanza su página web
Excellence Tours, la recién creada Mayorista de viajes formada por muy conocidos y expertos profesionales del sector, acaba de lanzar su página web, bilingüe en castellano y catalán: http://www.excellencetours.com. La web de Excellence Tours destaca por su muy fácil navegación que permite al usuario encontrar cómodamente la información que busca. Básicamente, está estructurada en 6 secciones abiertas a todos los públicos y adicionalmente cuenta con una sección especial para uso profesional de agentes de viajes minoristas. Anunciando el lanzamiento de su página web, el Director General de Excellence Tours, Francisco Carnerero, señala: “ Esta página web es una excelente base para los viajeros que deseen informarse sobre la totalidad de nuestra programación, ya que está reflejada íntegramente de igual forma que en nuestros folletos impresos. Partiendo de esta base, personalizamos a medida los viajes para cada cliente, según sus criterios, expectativas y preferencias. Por eso hemos agrupado no solo continentes y destinos en sí, sino viajes por tipología y culturas. Esto permite a los clientes identificar mejor lo que realmente buscan.”Además de esta programación propia de catálogo, la página irá ofreciendo en su apartado Novedades y Última hora y Viajes Especiales, otras alternativas diferentes, según fecha del año, eventos especiales de mundo o nuevas programaciones no indicadas en el catálogo tradicional. Excellence Tours nació a finales de 2002 como nueva Mayorista de Viajes con la vocación de poner a disposición de los viajeros españoles viajes de alta calidad a medida por todo el mundo, con un servicio personalizado y de la mano de personas expertas con gran experiencia en el sector.