Noticias. Destinos internacionales. Primera quincena. Noviembre 2003.

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Catai Tours incrementa un 48% las ventas de sus destinos a Latinoamérica.

CATAI TOURS, Tour Operador Líder en Grandes Viajes ha obtenido unos resultados inmejorables en sus destinos Latinoamericanos durante el 2003, aumentando un 48% respecto al año anterior las ventas a esta zona. La posición de liderazgo que posee la compañía en viajes a Asia, África y Pacífico se traslada también a los destinos de Latinoamérica. Desde CATAI TOURS se prevé que este incremento en el número de viajeros se mantenga en los próximos meses debido a que la oferta de programación de la compañía para esta zona ya se considera una de las mas atractivas del mercado. "Después de 15 años organizando viajes a Latinoamérica, desde CATAI TOURS se ha realizado un esfuerzo para incluir nuevas alternativas que permitan conocer a fondo los países latinoamericanos y ofrecer nuevos itinerarios en los que se equilibren los contenidos culturales, naturales y paisajísticos, con estancias en las mejores playas de América" afirma Fernando Sánchez Doctor, Director de la División de Agencias de CATAI TOURS.

La experiencia, rigor y seriedad con la que cuenta CATAI TOURS anima a los viajeros a cambiar los viajes más convencionales por estos nuevos itinerarios que ya están marcando una fuerte tendencia en el mercado. De esta forma la compañía ha visto crecer el número de viajeros que elegían Latinoamérica como destino, siendo México ("La Ruta de Cortés" y "México Colonial"), Brasil ("Brasil al completo", "Nordeste Brasileño" y "Maravillas de Brasil"), Perú ("Perú Real") y el Cono Sur, los programas mas demandados.

Especial mención merecen Argentina y Chile, destinos en los que CATAI TOURS ha obtenido un liderazgo indiscutible en los últimos años, gracias, entre otros, a programas como el que permite visitar la "Patagonia Argentina al completo" en 14 días o hacer un recorrido completo por el Cono Sur en 20 días con "Patagonia y Cruce Andino". Como complemento ideal, CATAI TOURS ofrece la mejor selección de cruceros por la Patagonia.

Francia abrirá una universidad de artes culinarias

Con el propósito de preservar su reputación como árbitro del buen gusto, Francia se propone establecer una universidad especializada en artes culinarias, informa AP. "Será una especie de Harvard que recibirá a estudiantes franceses y extranjeros - un centenar cada año - para uno o dos años de entrenamiento en las artes de la mesa o la historia culinaria francesa", precisó Renaud Dutreil, secretario de estado cuyas responsabilidades incluyen el consumo, el comercio y los pequeños negocios. Dutreil afirmó que el propósito es mantener la preeminencia francesa en un mundo globalizado. "La cocina se ha internacionalizado. Se hallan especialistas en vinos y bebidas por doquier", agregó. "En este contexto, Francia necesita proyectarse más claramente como la nación de referencia en el buen gusto. Esta primera universidad, única en el mundo, lo permitirá", sostuvo. Con sede en Reims, en la región de Champaña, el instituto de altos estudios en gastronomía abrirá a fines del próximo año, dijo Dutreil al diario Le Parisien. 

Caribe, Túnez y Egipto entre los destinos preferidos por los españoles para el otoño 

El Caribe, Túnez y Medio Oriente, se perfilan como los destinos más solicitados por los españoles para este otoño, según Jesús Martínez Millán, presidente de la Federación Española de Asociaciones de Agencias de Viajes (FEAAV). En una entrevista concedida a Europa Press Televisión, Martínez Millán confirmó la preferencia de esos destinos por parte de los usuarios en el marco de una "búsqueda cada vez más creciente de los españoles de combinar en sus viajes aspectos culturales con los factores ya clásicos de sol y playa". "Egipto, Túnez y Cancún son puntos idóneos para combinar estas necesidades de ocio y de conocimiento de otras culturas exóticas", agregó. Millán aseguró que Canarias junto con Baleares, serán los sitios nacionales que más seducirán a los españoles. Por otro lado, Millán señaló el perfil del usuario en esta época otoñal, destacando sobre todo "las parejas y los jóvenes como los principales núcleos de demanda, de ahí que la modalidad de viajes por fines de semana así como las visitas a las capitales europeas como París, Roma, Viena o Praga, proliferen en esta estación del año". El presidente de la federación de agencias destacó también que "el turismo nunca ha estado tan valorado a nivel económico como en estos últimos años". "Ha sido el punto de mayor éxito en este período, considerado por muchos como de recesión económica". 

Sudáfrica se afianza como destino turístico de los españoles

Las llegadas de turistas españoles a Sudáfrica han aumentado un 45,8% en el último año y para este ejercicio se espera que más de 35.000 españoles hayan visitado el país africano. El ministro de comercio de Sudáfrica, Alec Erwin, ha destacado en Madrid la importancia de España en esta materia también como inversor en infraestructuras ya que "Sudáfrica tiene inversiones españolas en materia de turismo", informa Hosteltur. Erwin ha asistido en Madrid al Encuentro empresarial Hispano-Sudafricano, organizado por CEOE en colaboración con el ICES, donde ha dado a conocer las posibilidades de cooperación empresarial en materia de turismo, entre otros sectores. Erwin ha puesto de manifiesto que "la economía sudafricana ha cambiado mucho desde 1994 cuando se celebraron las primeras elecciones democráticas". Asimismo, en referencia a la presencia española en el país africano ha afirmado que en la actualidad Dragados y Construcciones participa en el concurso público de adjudicación de un tren de alta velocidad que unirá el aeropuerto de Johannesburgo con Pretoria, la capital del país. En los primeros siete meses del año, las llegadas a Sudáfrica han aumentado en un 7,2%. La OMT pronostica que Sudáfrica se convertirá en uno de los cuatro destinos turísticos de crecimiento más rápido en los próximos años. Actualmente el turismo aporta entre el 5 y el 6% del PIB del país y la meta que se marca el gobierno consiste en elevar este porcentaje al 10%. Con este objetivo se ha establecido una estrategia conjunta de mercado entre los sectores público y privado. El año pasado, las llegadas procedentes de Europa han aumentado en un 14,6% y en concreto las procedentes de españoles han aumentado un 45,8%. Se espera que durante el año 2003, más de 35.000 turistas españoles habrán visitado Sudáfrica. En el 2000, Iberia empezó a volar tres veces por semana a Sudáfrica, pero debido a la demanda introdujo una nueva frecuencia en 2001 y en octubre de 2002 se ha introducido un quinto vuelo semanal. Actualmente se está estudiando la posibilidad llegar a una frecuencia diaria. 

EE.UU fotografiará y tomarán las huellas digitales a los turistas

Las autoridades estadounidenses harán fotos y tomarán las huellas digitales a millones de extranjeros a su entrada en el país, como parte de un nuevo sistema de alta tecnología para el control de las fronteras, informa elmundoviajes. «Por primera vez tendremos un sistema completo que permitirá confirmar la identidad de un visitante a Estados Unidos con información biométrica», dijo Asa Hutchinson, subsecretario de Seguridad Nacional para Seguridad en las Fronteras y el Transporte. También aseguró que el procedimiento durará pocos segundos y no supondrá ningún retraso. El sistema, llamado biométrico, consta de una cámara digital y un aparato para tomar huellas dactilares que no usa tintas. Los pasajeros dejarán sus huellas y serán fotografiados al entrar en el país, y a su salida deberán repetir la operación en unos mostradores que se habilitarán en los aeropuertos y puertos. Para la aplicación de este sistema se han destinado 380 millones de dólares en 2003. Los agentes estadounidenses cotejarán la fotografía y huellas tomadas en los puestos fronterizos con las listas de sospechosos de terrorismo y las de antecedentes criminales. Entre los datos de los que dispondrán las autoridades estadounidenses figuran la fecha de ingreso en el país, nacionalidad, nombre completo, fecha de nacimiento, sexo, número de pasaporte y dirección de la residencia durante su estancia en EEUU. Esta información será archivada en las bases de datos del Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado, a las que tienen acceso los servicios de Inmigración, las Embajadas y los consulados de Estados Unidos. Los nuevos procedimientos entrarán en funcionamiento el próximo 5 de enero en 115 aeropuertos y 14 puertos, por los que pasarán unos 24 millones de extranjeros en 2004. 

Casi a punto en Taipei el rascacielos más alto del mundo

No hay duda, la originalidad, espectacularidad y belleza de los edificios son cada vez más un gancho para los turistas. ¿Quién ha viajado a Nueva York y no ha incluido en su ruta subir al Empire State?, o ¿quién ha estado en París y no ha visitado la Torre Eiffel? Son edificios emblemáticos, como las siempre recordadas Torres Gemelas, que se han convertido en irremediables puntos de encuentro para el turista. Pero, si el edificio midiera 508 metros (más de medio kilómetro de alto), ¿se atrevería usted a subir sus 101 pisos? Sin duda, sería un espectáculo para la vista. Eso sí, sólo apto para valientes. Se llama como su número de pisos y la ciudad que lo alberga, Taipei 101, y se ha convertido en el rascacielos más alto del mundo, desbancando de esta honorable posición a las Torres Petronas de Kuala Lumpur, en Malasia. Hace unos días se celebró un acto, en el que autoridades de Taiwan y empresarios asiáticos se reunieron en la última planta para ver con sus propios ojos un espectáculo histórico: la colocación de la antena en el edificio más alto del mundo. Pero no es sólo su altura lo único que puede llegar a producir vértigo. La velocidad de sus ascensores también es digna de mención: son capaces de llegar desde el piso 90 al suelo en tan sólo en 39 segundos. ¿El único temor que puede tener esta mole de hormigón? Los movimientos sísmicos, que en ocasiones sacuden estos territorios asiáticos.

Futuroscope aumenta sus visitas un 7% en septiembre

Mes tras mes, semana tras semana el Parque Futuroscope muestra una progresión en el número de visitantes que confirma y amplifica las señales de nuevo crecimiento constatada durante el verano. Con un +3% durante la segunda quincena del mes de agosto, el número de visitas en septiembre ha continuado aumentando hasta un +7% en comparación con el año anterior. Los esfuerzos comerciales y de comunicación se acompañan de resultados alentadores en cuanto a la naturaleza de las visitas ( + 27% para los individuales). La política de renovación de la oferta provocó sobre el mercado individual un aumento de un 48% de los visitantes repetidores. En septiembre de 2003, Futuroscope registró 98160 visitas (contra 91709 en 2002) y acogió 84918 visitantes (algunos repetidores), o sea + 15%. 

Una agencia francesa propone recorridos a través del móvil

Algo tan simple como el teléfono móvil es la única herramienta necesaria para entrar en contacto con facetas poco trilladas de París. Conocer las técnicas de los maestros chocolateros, el mundo del arte moderno o los rincones más 'cool' de la capital francesa son algunos de los curiosos recorridos que la agencia Urban Safari propone, a través de mensajes SMS, tanto a locales como a los millones de visitantes que anualmente se acercan hasta la ciudad del Sena, informa elmundoviajes. Clasificados por temáticas y con precios que oscilan entre los 30 euros de la ruta más económica a los 200 de la más cara, estos recorridos van desde la gastronomía hasta el mundo del arte, la música tecno o el deporte. El mecanismo es simple: una serie de mensajes SMS al teléfono celular muestran el camino a seguir detalladamente y las paradas que han de realizarse a lo largo del trayecto para no perderse una. Su duración de alrededor de cuatro horas las hace perfectas para breves escapadas a París o para alejarse por una tarde de los habituales atractivos turísticos, siempre llenos de visitantes cargados de cámaras fotográficas, folletos y mapas de la ciudad. Para disfrutar de esta cara alternativa de la ciudad del Sena es primordial visitar la página web de la empresa organizadora y registrarse. A partir de ahí lo mejor es elegir una ruta en función de nuestros gustos e intereses y entrar a formar parte del grupo seleccionado para participar. Al ser éstos pequeños y estar las plazas limitadas, hay que inscribirse con cierta antelación. Una vez en la capital francesa tan sólo hay que llegar al punto de partida a la hora señalada y seguir las indicaciones que irán llegando al móvil, que nos ayudarán a orientarnos entre la maraña de coches y edificios. 

Cuba promueve festivales culturales como atractivos para turismo

Cuba busca nuevas fórmulas para atraer el turismo, el renglón más dinámico de su economía, con la promoción de varios festivales culturales dedicados a la canción y también al ron, uno de sus productos insignia en el mercado internacional. En el 2004 los festivales de la canción regresarán al balneario turístico de Varadero, anunció la agencia de viajes cubana "Havanatur". Esos festivales celebrados en el anfiteatro de la playa cubana, uno de los polos turísticos más importantes de la isla, fueron muy populares en las décadas de los años 70 y 80 con la participación de artistas extranjeros como la cantante española Massiel y el desaparecido intérprete jamaicano de reggae Bob Marley. Iván Hernández, representante del departamento de Eventos y Congresos de "Havanatur", dijo a la prensa local que "propiciar citas de ese tipo es una de las principales direcciones de trabajo para proyectar la imagen de la isla a través de la cultura". Esa agencia de viajes proyecta también para 2004 celebrar el primer Festival del Ron, el segundo Encuentro Internacional de Ruedas de Casino, y un Festival de Jazz dedicado a los 30 años de la banda cubana Irakere, dirigida por el pianista Chucho Valdés. 

Tomar el sol y combatir a los delincuentes en Río

¿Sueña con que le paguen por tomar el sol en la playa? ¿Y si además esa playa estuviese en Río de Janeiro? Cincuenta personas acaban de encontrar este empleo paradisiaco, aunque mientras disfrutan de las vistas tendrán que localizar a los delincuentes que operan en los arenales cariocas. Para pasar inadvertidos, su uniforme será el de cualquier turista: bañador, toalla y bronceador, informa elmundoviajes. En la meca del culto al cuerpo, nada puede «cantar» tanto como un policía caminando entre los bañistas. Los cacos estaban de suerte, podían ver el peligro desde lejos y actuar a sus anchas. Pero la Policía de Río de Janeiro quiere cambiar las tornas y para ello ha creado una unidad especial de 50 agentes que velarán por la seguridad en las playas haciéndose pasar por simples turistas. Los policías playeros vestirán traje de baño o bikini y se comportarán como cualquier bañista mientras vigilan a los vendedores de drogas, a los asaltantes o a los que pongan en entredicho la seguridad de los demás. En su afán por infiltrarse entre los turistas irán desarmados, así que nunca pasarán a la acción, sino que se limitarán a avisar a los agentes uniformados. El pasado fin de semana varias pandillas llevaron a cabo robos en masa en Copacabana, Ipanema y Leblon, por lo que la Policía de Río de Janeiro ha tenido que poner en marcha esta y otras medidas para combatir el alarmante crecimiento de la delincuencia en las playas más famosas de Brasil. Por ello ha destinado hasta mil policías que velarán por la seguridad de los bañistas durante el verano austral, ya sea uniformados o en bañador. 

Los turistas deberán usar zapatillas para entrar en Machu Picchu

Durante cientos de años Machu Picchu ha tenido que soportar muchas calamidades, pero ninguna tan arrolladora como la visita de miles de turistas. La Unesco ha emitido una advertencia muy seria sobre el deterioro que esto provoca, y las autoridades peruanas se plantean obligar a los visitantes a calzar zapatillas durante sus excursiones a la ciudadela inca, informa elmundoviajes. Según el arqueólogo cusqueño Luis Barreda Murillo, los incas caminaban descalzos por Machu Picchu para no dañar lo que para ellos era un centro de adoración. Ahora que más de 1.000 personas visitan cada día el lugar, y después de la advertencia de la Unesco, el Instituto Nacional de Cultura (INC) de Perú se plantea rescatar esta antigua costumbre para evitar el deterioro de la joya de su patrimonio histórico. Además, Perú se plantea limitar a 500 el número de visitantes diarios y crear una lista en la que se pueda reservar la entrada con antelación. Pero la afluencia masiva de turistas es sólo uno de los problemas. El director del Centro Patrimonio Mundial de la Unesco, Francesco Bandarin, advirtió en su última visita a Machu Picchu de que las estructuras de las ruinas ya han comenzado a deteriorarse, y que si se sigue por este camino los daños pueden llegar a ser muy serios. Tampoco la ciudad de Cuzco, paso obligado para todos los viajeros que visitan Machu Picchu, ha escapado del examen de la Unesco. Bandarin ha llamado la atención acerca del deterioro del centro histórico y ha criticado los proyectos de urbanización en marcha. Cuzco y Machu Picchu ingresaron en la lista de Patrimonio de la Humanidad en 1983. Sin embargo, Perú no quiere perder a uno solo de los miles de turistas que visitan la zona. En los ocho primeros meses de 2003, se calcula que fueron 238.644 las personas que se acercaron a conocer la antigua ciudadela inca, ya sea caminando a través del duro camino del Inca, en autobús o incluso a bordo de un lujoso tren. Para ellos se ha pensado en potenciar otros atractivos de la región, como las cercanas ruinas de Choquequirao y el Valle Sagrado, aunque las autoridades peruanas son conscientes de que el poder de atracción de Machu Picchu no tiene rival. 

Crecen los turistas en Argentina un 27% gracias a los bajos precios

La llegada de turistas internacionales a Argentina creció entre enero y julio pasados un 27% respecto al mismo periodo de 2002, gracias sobre todo a los precios competitivos que ofrece a sus clientes. Según datos incluidos en el Barómetro del Turismo Mundial de la OMT correspondiente al segundo cuatrimestre del año, este incremento supone un paso más en el empuje turístico que está registrando el país sudamericano, que ya el pasado año cerró el ejercicio con un aumento del 7,6%. Particularmente significativo es el crecimiento en el número de turistas procedentes de Estados Unidos, que en los siete primeros meses del año creció un 40%.

Las momias de Guanajuato en México como reclamo turístico

Las momias del Museo de Guanajuato se han convertido en uno de los principales reclamos turísticos de esta ciudad mexicana Patrimonio de la Humanidad, que además cuenta con la excelente oferta cultural del Festival Cervantino. Visita obligada de quienes desde hace treinta años van a la ciudad, el Museo de las Momias es además un lugar de culto a la muerte. Las 108 momias del museo, las protagonistas indiscutibles, son sacadas cada cuatro meses de sus vitrinas de vidrio para ser fumigadas y desempolvadas. Hay desde adultos a niños, de varias nacionalidades, cuerpos todos ellos que fueron enterrados hace siglos en el panteón de Santa Paula, en terrenos de la iglesia, y que fueron sacados de allí por no pagar sus familiares los derechos a perpetuidad que debían. Pero las momias de Guanajuato gozan de una peculiaridad especial: a diferencia de las de Egipto o Sudamérica se formaron sin que los cuerpos fueran embalsamados. Este sólo es un cuerpo deshidratado y se hacen así por lo seco del terreno. Por estas condiciones los minerales producen la deshidratación de los cuerpos orgánicos en unos cinco años e inhiben el proceso de putrefacción, lo que permite que el cuerpo quede desecado.

Hemingway vuelve a su rincón favorito en el Floridita de La Habana

Hemingway dio fama mundial al Floridita de La Habana y a los daiquiris que en este bar-restaurante trasegaba. Según las malas lenguas, su récord estuvo en 65 daiquiris en una sola sentada. Ahora el autor de 'El viejo y el mar' ha vuelto a su rincón favorito de la capital cubana convertido en una escultura de tamaño natural que se acoda en la barra con mirada cómplice, infroma Efe. «Mi daiquiri en el Floridita», reza una frase atribuida al escritor, cuya imagen esculpida en bronce fundido por el artista José Villa Soberón se encuentra recostada en el extremo izquierdo de la barra del bar, con un libro abierto y sus gafas descansando sobre él, como solía acomodarse allí. La estatua en bronce fundido es un nuevo atractivo para los visitantes del restaurante-bar, que pueden fotografiarse junto a Hemingway, vestido informalmente y calzado con sandalias, y en su postura habitual, como lo recuerdan antiguos empleados del bar, enclavado en la esquina de Obispo y Montserrate, en el centro histórico de La Habana. En 1953 el Floridita fue declarado uno de los siete bares más famosos del mundo, y que en 1992 obtuvo el galardón «Mejor de los mejores cinco estrella diamante» de la Academia de Ciencias Gastronómicas de Estados Unidos como «Rey del Daiquiri» y restaurante especializado en pescados y mariscos. El Floridita, fundado en 1817, es uno de los bares-restaurantes más frecuentados por los turistas que llegan a La Habana, con un flujo de unos 500 visitantes diarios en temporada alta, que, según los responsables del local, en 2002 dejaron ingresos próximo a los 1,3 millones de dólares. 

Seis nuevas líneas mundiales operarán en Cancún al cerrar el año 

Las buenas expectativas de afluencia turística que se tienen para la temporada de invierno, coinciden con la llegada de 3 nuevas aerolíneas a Cancún, con lo que la terminal cerrará el año con 6 nuevas empresas operando de manera regular. Gran parte de las expectativas que tienen los empresarios del sector para la temporada de invierno tienen que ver con la llegada de los vuelos que comunicarán a Cancún con Centroamérica, Canadá, Estados Unidos y Europa, según indican hoteleros. El presidente de la Asociación de Hoteles de Quintana Roo, Abelardo Vara Rivera, manifestó que las líneas aéreas de todo el mundo que tienen operaciones en Cancún, ya calientan motores para aprovechar la temporada de invierno con sus mejores equipos, horarios y servicios.

Agentes de viajes españoles visitan Puerto Rico en busca de negocios 

Un grupo de agentes de viaje de España se encuentra en Puerto Rico con el propósito de conocer los atractivos turísticos del destino, como parte de los esfuerzos de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) para atraer visitantes del mercado europeo, dijo el director ejecutivo, José M. Suárez. Suárez explicó que el grupo, compuesto por 10 agentes de viajes españoles, llegó a la Isla el pasado 26 de octubre para participar en un Viaje de Familiarización coordinado por la CTPR, que culminará el 1ro de noviembre. Entre los lugares que visitarán figuran el Viejo San Juan, El Yunque, las Cuevas de Camuy, La Parquera y el área tradicional de Ponce. El grupo europeo conocerá distintos municipios de Porta del Sol, en donde se relacionarán con varios hoteles y Paradores del lugar, así como con sus más destacados atractivos. La iniciativa de traer a los agentes de viaje de todos los mercados para que conozcan por sí mismos las virtudes de nuestro destino ha probado ser muy exitosa. Además de tener múltiples lugares de interés, Puerto Rico es un destino que se diferencia de los demás por la experiencia y el servicio de calidad que ofrece. Los viajes de familiarización buscan precisamente brindarles esa experiencia a los agentes de viaje para que éstos, a su vez, puedan conocer y vender mejor el destino turístico, dijo Suárez. 

Costa Rica elegida mejor destino turístico de Latinoamérica

La revista estadounidense Recommended, dirigida a las empresas turísticas de ese país, ha designado a Costa Rica como el mejor destino de Latinoamérica para este año, informa el Instituto Costarricense de Turismo (ICT). Costa Rica ha recibido el galardón en Miami, donde además se le ha distinguido como el mejor lugar para aventura y ecoturismo del continente. "Estos premios nos demuestran que estamos haciendo bien las cosas y que el esfuerzo es reconocido tanto por los turistas como por los empresarios de la industria misma", expresa el ministro de Turismo del país centroamericano. El turismo es la principal actividad económica de Costa Rica, país que cada año recibe más de un millón de visitantes que generan cerca de 1.200 millones de dólares. Un total de 382.417 turistas llegaron a Costa Rica por vía aérea entre enero y mayo de este año, un 6,1 por ciento más que en el mismo periodo del 2002, informa el ICT. El principal mercado de origen de los turistas que llegan a Costa Rica continúa siendo Norteamérica, con Estados Unidos a la cabeza con 202.182 turistas, un 9,3% más que en 2002.

El Senado de EE.UU. vota contra las restricciones a los viajes a Cuba

Desafiando una amenaza presidencial de veto, el Senado de Estados Unidos se unió a la Cámara de Representantes el jueves al aprobar una iniciativa que busca avanzar hacia la conclusión de cuatro décadas de restricciones para viajar a Cuba, informa AP. "De ninguna manera es constructivo tratar de dañar a Fidel Castro imponiendo límites al derecho a viajar que tiene el pueblo estadounidense", dijo el senador demócrata Byron Dorgan. El Senado aprobó con 59 votos a favor y 36 en contra una medida para prohibir el uso de dinero del gobierno para hacer cumplir las actuales restricciones de viaje. La Cámara de Representantes aprobó una medida casi idéntica el mes pasado, lo cual provocó un enfrentamiento con el gobierno del presidente George W. Bush, que ha amenazado con vetar una propuesta de ley de 90.000 millones de dólares de los Departamentos de Transporte y del Tesoro si menciona el asunto de los viajes a Cuba. "El gobierno cree que es esencial conservar las sanciones y las restricciones de viaje para negarle recursos económicos al brutal régimen de Castro", declaró la Casa Blanca en un comunicado. El Departamento del Tesoro calcula que aproximadamente 160.000 ciudadanos de Estados Unidos, la mitad de ellos cubano-estadounidenses que visitan a familiares, viajaron legalmente a Cuba el año pasado. A los grupos humanitarios y educativos, periodistas y diplomáticos también se les permite viajar al país caribeño, pero miles de estadounidenses más lo visitan ilegalmente, a través de terceros países, arriesgándose a ser encarcelados y multados con miles de dólares. 

Crecen un 21.69 % los turistas en República Dominicana

En los primeros 9 meses de este año llegaron a República Dominicana, a través de los aeropuertos 2 millones 116,450 visitantes, frente al millón 739,143 que lo hicieron en igual lapso del 2002, lo que representa un incremento del 21.69 %. En cuanto al índice de ocupación hotelera, fue del 74.1 % de enero a septiembre del 2003, frente al 63.9 que se registró en el mismo período del pasado año. Los datos revelan que Punta Cana y Bávaro (85.1 %) y La Romana y Bayahibe (80.7 %), en el este del país, continúan siendo los polos turísticos más visitados por los extranjeros. En cuanto al norte del país, Puerto Plata registró el 62 % de ocupación, mientras que la de Sosúa y Cabarete se cifró en un 61.8 %, igualando a la de Santo Domingo; por su parte la de Samaná (noreste) fue de un 57 %, según Asonahores. El mayor flujo turístico en República Dominicana procede de Norteamérica (estadounidenses y canadienses), seguido de los europeos. 

Aumenta significativamente el turismo nicaragüense

Cifras del Instituto de Turismo de Nicaragua revelan que en el primer semestre de este año, 247,000 visitantes viajaron al país en comparación con los 229,000 que lo hicieron en igual período del 2002, lo que reportó un incremento del 7.8 %. Por su parte, el número de europeos creció un 11.1 % al pasar de 20,154 en el primer semestre del pasado año a 22,338 en similar etapa del año actual, provenientes sobre todo de España y Gran Bretaña. Aunque el funcionario no precisó cuánto ha generado en divisas la llamada industria sin chimeneas en el transcurso del presente año, sí indicó que en el 2002 aportó 113 millones de dólares con el arribo de 471,000 visitantes. Añadió que el impulso de Nicaragua continuará, máxime ahora cuando se instaló en Madrid, España, la Oficina de Promoción Turística de Centroamérica, aprobada por los presidentes del istmo para promover a la región como un solo destino. Para ello se creó una marca única denominada "Centroamérica, tan pequeña, tan grande". 

Entra en funcionamiento el tren de lujo Cusco-Machu Picchu 

Un nuevo servicio de tren de lujo en la ruta Cusco-Machu Picchu de la empresa PeruRail, denominado "Hiram Bingham", entró en funcionamiento la pasada semana. Eduardo Iriarte Jiménez , ministro de Comunicaciones y Transportes, declaró a los periodistas que el nuevo tren lleva el nombre de Bingham, quien en 1911 escaló un empinado cerro y tropezó con la ciudadela de Machu Picchu. El "Hiram Bingham" consta de 4 coches: 2 vagones comedor, un coche - bar, y uno de cocina, con una capacidad inicial para 84 pasajeros. La empresa perteneciente a la compañía inglesa Orient-Express Hotels invirtió 9.5 millones en remodelación de los trenes. PerúRail usará coches de "época" comprados en Singapur y remodelados en el Perú, y analiza la posibilidad de añadir un coche adicional en una fecha posterior, si la demanda así lo requiere. El estilo general de estos coches va en línea con los del "Andean Explorer" de PeruRail, que opera entre Cusco y el Lago Titicaca en el Sur del Perú, reflejando el lujo de la era Pullman de 1920.