Los méritos que presenta la capital cántabra para esta candidatura son su tradición cultural, con eventos como los cursos de verano de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) o su entorno, con 10 lugares declarados Patrimonio de la Humanidad en Cantabria.
La solicitud está apoyada por el Gobierno de Cantabria y el propio Ayuntamiento de la ciudad, pero habrá que esperar a la criba de ciudades candidatas que tendrá lugar en 2012, cuando se seleccionarán una ciudad española y una polaca.
Desde 1985, año en que Atenas fue la primera ciudad designada, tres ciudades españolas han compartido la capitalidad cultural en España: Madrid, Santiago de Compostela, y Salamanca.