Australia es un continente disfrazado de isla. Un territorio inmenso donde la naturaleza se impone con fuerza y las ciudades vibran con una energía que mezcla modernidad, aventura y una personalidad única. Quien recorre el este australiano —desde Melbourne hasta Brisbane, pasando por Canberra y la mítica Sídney— descubre un país que ha sabido reconciliar su pasado colonial con una identidad contemporánea, abierta y multicultural. El viaje por esta costa, bañada por el océano Pacífico, es mucho más que una sucesión de paisajes: es una experiencia de vida.
El alma australiana: historia y carácter
Antes de que llegaran los europeos, el territorio estaba habitado por los aborígenes australianos, con más de 60.000 años de historia y una profunda conexión con la tierra. Su cultura, una de las más antiguas del planeta, se refleja hoy en pinturas, símbolos y relatos del Dreamtime, el “Tiempo del Sueño”, que explica la creación del mundo según sus creencias.
En 1770, el explorador James Cook reclamó el este de Australia para la corona británica. Poco después, en 1788, se fundó la primera colonia penal en Sídney. Con el tiempo, aquellas tierras de destierro se transformaron en un país moderno, próspero y orgulloso de su mezcla cultural.
Hoy, Australia es sinónimo de naturaleza salvaje, playas infinitas, vino, surf y vida relajada, con ciudades que figuran entre las más habitables del mundo.
El clima en la costa este es variado: subtropical en Brisbane, templado en Sídney y Melbourne, más fresco en Canberra. Las distancias son grandes, pero los vuelos internos y una excelente red de carreteras permiten recorrer fácilmente el triángulo urbano más dinámico del país.
Brisbane: juventud, arte y naturaleza urbana
Situada en el estado de Queensland, Brisbane es una de las ciudades con más crecimiento de Australia. A orillas del río que lleva su nombre, combina rascacielos modernos con parques tropicales, mercados y un ambiente joven que respira creatividad. Si Melbourne es arte y Sídney icono, Brisbane es energía pura.
El río Brisbane es el corazón de la ciudad. A lo largo de sus orillas se extiende el paseo de South Bank, una zona verde con jardines, lagunas artificiales, restaurantes y una gran noria con vistas al skyline. Es el lugar donde los locales se reúnen los fines de semana para caminar, hacer yoga o disfrutar de un barbecue al aire libre.
El Story Bridge, que une las dos orillas, ofrece una de las vistas más espectaculares de la ciudad, especialmente al atardecer. Los más aventureros pueden subir hasta lo alto en una experiencia de bridge climb similar a la de Sídney.
Brisbane también es cultura. El Queensland Cultural Centre, en South Bank, alberga el Museum of Queensland, la State Library y la Gallery of Modern Art (GOMA), una de las más prestigiosas del país.
En el barrio de Fortitude Valley florece la vida nocturna: bares de música en directo, discotecas y locales alternativos conviven con boutiques de diseño. Los fines de semana, el Eat Street Northshore Market se llena de puestos gastronómicos y música al aire libre: una experiencia que define el estilo de vida “brisbano”.
A solo una hora al sur, la Gold Coast ofrece kilómetros de playas perfectas para el surf, parques temáticos y hoteles con vistas al océano. En el lado opuesto, hacia el norte, se encuentra Moreton Island, donde es posible hacer esnórquel entre barcos hundidos o deslizarse por dunas de arena en sandboard. Brisbane es también la puerta de entrada a la Gran Barrera de Coral, accesible desde la vecina ciudad de Cairns, más al norte.
La gastronomía brisbana es moderna, ligera y multicultural. No faltan los mariscos frescos, el barramundi (pez típico australiano), o los cafés con aguacate y huevo poché en terrazas bañadas por el sol. Los vinos blancos del sur de Queensland y las cervezas artesanales completan la experiencia.
Dónde alojarse en Brisbane
W Brisbane
Hotel urbano y moderno en South Bank, con habitaciones con vistas al río Brisbane, ambiente cosmopolita y buena oferta gastronómica y de ocio en sus instalaciones. Ideal para viajeros que buscan diseño y una ubicación junto a los principales atractivos.
Web: https://www.marriott.com/en-us/hotels/bnewb-w-brisbane/overview/
Canberra: la capital silenciosa y elegante
Canberra, en el Territorio de la Capital Australiana, no es la ciudad más conocida del país, pero sí la más simbólica. Fundada en 1913 como un compromiso entre Sídney y Melbourne, fue diseñada desde cero por el arquitecto estadounidense Walter Burley Griffin, que imaginó una ciudad-jardín integrada en la naturaleza.
A diferencia de otras capitales del mundo, Canberra no está dominada por el tráfico ni por los rascacielos. Es un lugar de espacios amplios, lagos y colinas. El Lago Burley Griffin es el centro alrededor del cual se organiza todo: ideal para pasear, alquilar una bicicleta o disfrutar de un picnic con vistas a los edificios del gobierno.
El Parlamento de Australia es una visita imprescindible. Su cúpula cubierta de césped simboliza la integración entre gobierno y pueblo. A pocos pasos, el Australian War Memorial rinde homenaje a los caídos en las guerras del país, con una emotiva exposición interactiva.
Canberra es una capital cultural con mayúsculas. El National Gallery of Australia alberga una colección de más de 150.000 obras, incluidas piezas de arte aborigen y contemporáneo. El National Museum of Australia ofrece una mirada profunda a la historia y diversidad del país.
El Mount Ainslie Lookout regala una panorámica perfecta de la ciudad y sus simetrías, especialmente al amanecer. Y para quienes buscan un contacto con la naturaleza, los alrededores de Canberra esconden viñedos, colinas y el Tidbinbilla Nature Reserve, donde es posible ver canguros y koalas en libertad.
Aunque discreta, la escena gastronómica de Canberra es sorprendente. En Braddon, barrio moderno y creativo, abundan los cafés con baristas expertos y los restaurantes que mezclan ingredientes locales con técnicas asiáticas y europeas. Los vinos de la región de Canberra, especialmente los Shiraz y Riesling, gozan de creciente prestigio entre los enólogos australianos.
Dónde alojarse en Canberra
Hyatt Hotel Canberra (Park Hyatt)
Clásico hotel de 5 estrellas situado cerca del centro cívico y el Lago Burley Griffin; combina elegancia, jardines y una experiencia tranquila, perfecto para quienes visitan museos y edificios oficiales.
Web: https://www.hyatt.com/en-US/hotel/australia/hyatt-hotel-canberra-a-park-hyatt-hotel/canbe
Melbourne: la capital del arte y el café
Melbourne, capital del estado de Victoria, es sinónimo de cultura, creatividad y estilo. Considerada por años una de las ciudades más habitables del mundo, combina la elegancia de su arquitectura victoriana con un espíritu joven y alternativo.
Fundada en 1835, Melbourne prosperó rápidamente gracias a la fiebre del oro de los años 1850, que la convirtió en una de las ciudades más ricas del Imperio británico. Hoy, conserva ese aire de grandeza en sus edificios neoclásicos, pero lo ha transformado en una vibrante vida urbana marcada por el arte y el diseño.
Caminar por Melbourne es adentrarse en un museo al aire libre. Las callejuelas (laneways) del centro, como Hosier Lane o AC/DC Lane, son lienzos de arte urbano en constante cambio, donde grafitis y murales conviven con pequeños cafés, tiendas vintage y bares escondidos. La Federation Square, con su arquitectura contemporánea, es el corazón cultural de la ciudad, sede del Ian Potter Centre y del Australian Centre for the Moving Image (ACMI).
A poca distancia, la Flinders Street Station y el Yarra River ofrecen una postal icónica. Cruzar el puente y caminar por Southbank permite descubrir restaurantes de vanguardia y terrazas con vistas al skyline.
Melbourne es también la capital del deporte australiano. Aquí se celebra el Australian Open de tenis, el Gran Premio de Fórmula 1 y partidos de cricket y rugby que paralizan la ciudad.
Los amantes de la naturaleza pueden hacer una excursión por la mítica Great Ocean Road, una de las rutas costeras más espectaculares del mundo, o visitar los Doce Apóstoles, formaciones rocosas que emergen del mar como guardianes del tiempo.
La escena gastronómica de Melbourne es un reflejo de su diversidad cultural. Hay restaurantes italianos en Carlton, vietnamitas en Richmond y griegos en Lonsdale Street. Pero lo que realmente distingue a Melbourne es su pasión por el café: los baristas de la ciudad han elevado el flat white a una religión.
Los mercados, como el Queen Victoria Market, son lugares donde probar productos locales, frutas tropicales y panes artesanos. Por la noche, los rooftop bars del centro cobran vida bajo un cielo lleno de luces.
Dónde alojarse en Melbourne
The Langham
Hotel de lujo en Southbank, reputado por su servicio, su famosa hora del té y su ubicación junto al río Yarra —ideal para explorar galerías, laneways y el Queen Victoria Market.
Web: https://www.langhamhotels.com/en/the-langham/melbourne/
Sídney: icono mundial del espíritu australiano
Sídney no solo es la ciudad más grande de Australia: es su carta de presentación al mundo. Moderna, cosmopolita y bañada por una bahía deslumbrante, es un destino que combina playas, arquitectura de vanguardia y una calidad de vida envidiable.
Fundada en 1788 como la primera colonia británica en el continente, Sídney nació en la zona conocida como The Rocks, donde aún se conservan callejones empedrados, pubs antiguos y almacenes reconvertidos en galerías de arte.
Desde allí, la ciudad creció alrededor de su puerto natural, uno de los más bellos del mundo, dominado por dos símbolos universales: la Ópera de Sídney y el Harbour Bridge.
Lugares imprescindibles
- Circular Quay: punto de partida de ferris, restaurantes y miradores con las mejores vistas de la Ópera y el puente
- Darling Harbour: zona moderna con museos, acuario, bares y espectáculos al aire libre
- Bondi Beach: la playa más famosa de Australia, epicentro del surf y la vida relajada
- Manly: accesible en ferry desde el puerto, combina playas tranquilas con rutas de senderismo
- Taronga Zoo: un zoológico con vistas a la bahía, ideal para familias
Una experiencia inolvidable es subir al Harbour Bridge en su recorrido guiado (BridgeClimb), desde donde se domina toda la ciudad. Y para los más románticos, nada como disfrutar de una cena o una copa en el Opera Bar, viendo cómo el sol se esconde tras los rascacielos.
El Art Gallery of New South Wales y el Museum of Contemporary Art son paradas obligadas para los amantes del arte. En The Rocks Market, los fines de semana, se encuentran artesanías, joyas y productos gourmet. Los barrios de Newtown y Surry Hills concentran la vida alternativa: murales, cafés, librerías y tiendas vintage.
Sídney es un paraíso para los amantes del buen comer. Los mariscos frescos del Fish Market son un espectáculo, y los restaurantes con estrella Michelin conviven con food trucks y terrazas frente al mar. La cocina australiana moderna combina influencias asiáticas y mediterráneas: ostras de Tasmania, cordero de Nueva Gales del Sur, vino del valle de Hunter… todo acompañado por el eterno brillo del sol del Pacífico.
Dónde alojarse en Sídney
Park Hyatt Sydney
Ubicado en The Rocks con vistas directas a la Ópera y la bahía, es una opción premium para quienes quieren alojarse con las mejores panorámicas del puerto. Excelente servicio y ubicación insuperable.
Web: https://www.hyatt.com/en-US/hotel/australia/park-hyatt-sydney/sydph
Consejos prácticos para recorrer el este australiano
Moverse por esta región es fácil. Las principales aerolíneas ofrecen vuelos frecuentes entre ciudades, y existen pases combinados para ahorrar. También es posible recorrer el litoral en coche o en tren, disfrutando de paisajes costeros y pequeños pueblos con encanto. Los enchufes son de tipo I (distintos a los europeos), y las estaciones se invierten: el verano austral va de diciembre a febrero.
Los viajeros que buscan naturaleza pueden combinar las grandes ciudades con escapadas al Parque Nacional de los Montes Azules, cerca de Sídney, o al Grampians National Park, cerca de Melbourne.
Vuelos desde España a Australia
- Emirates Airlines — conexiones desde Madrid y Barcelona a Sídney, Melbourne y Brisbane con escala en Dubái. https://www.emirates.com/es/spanish/
- Qatar Airways — vuelos desde Madrid y Barcelona a varias ciudades australianas vía Doha. https://www.qatarairways.com/es-es/homepage.html
Enlaces de interés
- Tourism Australia (sitio nacional) https://www.australia.com/
- Visit Brisbane: https://www.visitbrisbane.com.au/
- Visit Canberra: https://visitcanberra.com.au/
- Visit Melbourne (Tourism Victoria): https://www.visitmelbourne.com/
- Sydney.com (Destination NSW): https://www.sydney.com/
La esencia del Este australiano
El este de Australia es un viaje que combina el arte urbano de Melbourne, la serenidad institucional de Canberra, la vitalidad de Brisbane y el magnetismo de Sídney. Cada ciudad tiene su propia alma, pero todas comparten un mismo espíritu: el amor por la naturaleza, la convivencia multicultural y una manera relajada de disfrutar la vida.
Australia no se visita, se vive. Desde un amanecer sobre el Pacífico hasta un café entre murales, desde el canto de un kookaburra hasta una copa de vino frente al mar, cada instante en este país parece recordarnos que la libertad y la belleza pueden coexistir.
Y es que, al final, viajar al Este de Australia no es solo descubrir un destino, sino encontrarse con una nueva forma de mirar el mundo.
