Namibia se encuentra en el suroeste de África y limita al norte con Angola y Zambia, al este con Botsuana, al sur con Sudáfrica y al oeste con el océano Atlántico. Es un país de vastas extensiones desérticas, planicies abiertas y un litoral marcado por dunas y acantilados. Su capital es Windhoek, ubicada en el centro del país, que funciona como punto de entrada principal para vuelos internacionales y el inicio de recorridos turísticos por el país.
El país se caracteriza por su baja densidad de población y la diversidad de ecosistemas, que van desde el desierto del Namib en el oeste hasta la región del Kalahari en el este.
Namibia es reconocida por su patrimonio natural y su historia reciente, que combina influencias coloniales alemanas y sudafricanas con culturas locales como los himba, ovambo y san.
Namibia: de los khoikhoi al colonialismo alemán
La historia de Namibia se remonta a poblaciones indígenas como los san, los khoikhoi y los bantúes, que habitaron la región durante milenios. Entre el siglo XV y XIX, exploradores portugueses y comerciantes de esclavos transitaron la costa atlántica, conocida como Costa de los Esqueletos, debido a la gran cantidad de naufragios registrados. En 1884, Namibia se convirtió en colonia alemana conocida como África del Sudoeste Alemana, lo que dejó un fuerte legado arquitectónico en ciudades como Swakopmund y Lüderitz, y marcó profundamente su historia social y económica.
Tras la Primera Guerra Mundial, Namibia pasó a ser administrada por Sudáfrica bajo mandato de la Sociedad de Naciones, siendo conocida como África del Sudoeste de Sudáfrica. Durante este período, la población africana enfrentó segregación y políticas de apartheid. Namibia obtuvo su independencia el 21 de marzo de 1990, tras décadas de lucha lideradas por el SWAPO (Organización del Pueblo del Sudoeste Africano), con Sam Nujoma como primer presidente.
Entre las figuras históricas vinculadas a Namibia destaca Hendrik Witbooi, jefe de la etnia nama que resistió la colonización alemana en el siglo XIX; Anton Lembede, activista en el movimiento de liberación; y nombres contemporáneos como Hage Geingob, presidente desde 2015, que ha impulsado políticas de desarrollo turístico y conservación ambiental.
La geografía de Namibia se caracteriza por su desierto del Namib, considerado el más antiguo del mundo, y el río Kunene en el norte, que marca la frontera con Angola.
Sus planicies, montañas y costas hacen del país un destino ideal para safaris, observación de aves y actividades al aire libre.
La diversidad biológica incluye especies emblemáticas como elefantes del desierto, rinocerontes negros, leones del desierto y diversas aves migratorias.
Principales atracciones de Namibia: un lugar único para vivir la naturaleza en estado salvaje
Parque Nacional Etosha
Creado en 1907 como Reserva de Caza de Etosha, el parque se convirtió en 1967 en Parque Nacional. Se extiende sobre 22.270 km² y su principal atractivo es la salina Etosha Pan, un lago seco que ocupa el centro del parque. Los hidrometros y charcas distribuidos estratégicamente permiten observar animales como elefantes, rinocerontes negros, cebras, jirafas y antílopes. Las torres de vigilancia y miradores ofrecen vistas panorámicas, y cada sendero está señalizado con coordenadas GPS exactas.
Desierto del Namib y Sossusvlei
El desierto del Namib se extiende 2.000 km a lo largo de la costa atlántica. Sossusvlei es una depresión de arcilla rodeada de dunas de hasta 325 metros de altura. La duna Big Daddy fue estudiada geológicamente en 1955 y es accesible mediante senderos marcados. Deporte y observación: el desierto permite recorridos en 4×4 y senderismo con guías especializados, además de fotografía de dunas, valles y la fauna adaptada al desierto, como oryx y springbok.
Costa de los Esqueletos
Se extiende desde la desembocadura del río Cunene hasta el sur del país, caracterizada por acantilados, naufragios y colonias de focas en Cape Cross. Fundada en el siglo XIX por comerciantes alemanes y británicos, hoy ofrece excursiones de navegación, avistamiento de focas y visitas a antiguos fuertes. La zona incluye localidades como Lüderitz, con arquitectura colonial alemana y la famosa estación ferroviaria de 1906.
Swakopmund
Ciudad costera fundada en 1892 por Alemania, con estilo arquitectónico neogótico y art déco en sus edificios públicos. Su puerto histórico de 1900 y la iglesia de Cristo de Swakopmund son puntos de interés. La ciudad es base para deportes de aventura como sandboarding, quad y recorridos por el desierto, y cuenta con museos como el Swakopmund Museum (fundado en 1951) con colecciones de geología, paleontología y etnografía.
Windhoek
Capital y centro económico de Namibia, fundada como misión alemana en 1890. Entre sus monumentos destacan Christ Church (1907, estilo neogótico con reloj alemán), Alte Feste (1878, fortaleza militar convertida en museo) y el Tintenpalast (edificio del gobierno). La ciudad ofrece mercados artesanales y centros de cultura como el Museo Nacional de Namibia.
Región de Damaraland
Incluye Twyfelfontein, sitio con más de 2.500 grabados rupestres catalogados por la UNESCO en 2007. Destacan la formación rocosa de la Montaña Organ Pipe, un conjunto de columnas basálticas, y los cañones de Sesriem. Se trata de zonas accesibles mediante carreteras marcadas y con guías locales certificados para explicar la geología y la historia cultural.
Río Kunene y Ruacana
El río Kunene ofrece excursiones de pesca, navegación y observación de hipopótamos y cocodrilos. Ruacana destaca por su presa y centrales hidroeléctricas construidas entre 1971 y 1975, con infraestructura visitable y miradores para fotógrafos y geógrafos.
Skeleton Coast Park
Parque costero protegido desde 1971, que se extiende por 500 km de litoral inhóspito. Sus naufragios, dunas móviles y colonias de focas le dan singularidad. La visita requiere autorización de Namibia Wildlife Resorts y se recomienda realizar con guía certificado.
Parque Nacional Namib-Naukluft
Fundado en 1979, es el segundo parque más grande de África (49.768 km²). Incluye el Desierto de Naukluft, cañones y rutas de trekking como el Naukluft Hiking Trail (marcado con coordenadas UTM para seguridad), que permite la observación de oryx, damanes y aves rapaces.
Caprivi Strip (Zambezi Region)
Corredor al noreste del país, limitado por Angola, Zambia, Botsuana y Zimbabwe, con fauna diversa y ríos navegables. Incluye parques como Bwabwata y Mudumu, con safaris fluviales y recorridos en barca para ver elefantes y cocodrilos.
Museo Nacional de Namibia
Ubicado en Windhoek, incluye colecciones arqueológicas, etnográficas y zoológicas. Fundado en 1907 como museo colonial alemán, con renovaciones en 1971 y 2000, es punto de referencia para entender la historia cultural y natural del país.
La gastronomía de Namibia refleja su diversidad cultural, combinando influencias africanas, alemanas y sudafricanas. Entre los platos más representativos está el biltong, carne seca y curada, que se sirve como aperitivo en mercados y restaurantes tradicionales. La carne de caza, como antílope y oryx, se cocina a la parrilla o en guisos, y suele acompañarse de mahangu, un tipo de mijo local.
Los productos del océano Atlántico, especialmente pescados y mariscos, son fundamentales en la costa. El kabeljou, pargo y langosta se preparan al estilo local, frecuentemente a la parrilla con especias y hierbas autóctonas. Las frutas y hortalizas locales incluyen melón, papaya, batata y maíz, presentes en sopas y ensaladas frescas.
En cuanto a bebidas, Namibia conserva la tradición cervecera alemana. La Windhoek Lager es una cerveza exportada internacionalmente, y se producen vinos en la región de Kunene y el norte de la costa, combinando variedades europeas adaptadas a la climatología desértica. Restaurantes de Windhoek, Swakopmund y Lüderitz ofrecen menús que integran estos productos autóctonos, así como opciones de fusión contemporánea.
Guía práctica de Namibia
Cómo llegar
El principal aeropuerto internacional es Hosea Kutako International Airport (WDH), a 45 km de Windhoek. Las aerolíneas con vuelos directos incluyen Lufthansa y Air Namibia (hasta 2023), con conexiones desde Europa y Sudáfrica. Desde Windhoek, las carreteras B1 y C14 conectan con las principales atracciones. Para recorridos internos se recomienda alquiler de vehículos 4×4, especialmente para Etosha, Sossusvlei y el desierto de Naukluft.
Dónde alojarse
En Windhoek, se recomienda Hotel Heinitzburg, fundado en 1914 y remodelado en 1995, ubicado en una colina con vistas a la ciudad. Ofrece habitaciones, suites y servicios de turismo para organizar safaris y excursiones. En Sossusvlei, Sossusvlei Lodge combina infraestructura moderna con acceso directo a las dunas, y en Etosha, Okaukuejo Camp proporciona alojamiento junto a charcas de observación de fauna.
Dónde comer
En Windhoek, The Tug Restaurant destaca por cocina local con carnes de caza y pescado. En Swakopmund, The Tug Restaurant y Kücki’s Pub ofrecen platos tradicionales alemanes y africanos, mientras que en Lüderitz, Rossmund Hotel Restaurant ofrece pescados frescos del Atlántico y especialidades locales.
Más información
El organismo oficial de turismo es Namibia Tourism Board (NTB):
- URL: Visit Namibia – Namibia, Endless Horizons
- Contacto: info@namibiatourism.com.na | +264 61 276 555
- Ofrece información sobre parques nacionales, reservas privadas, tours guiados, mapas y permisos de viaje.
