Diciembre 2003. Carla De Dios, Gulliveria.

Como ciudad moderna, Águilas nació del pensamiento ilustrado de Carlos III y sus ministros Aranda y Floridablanca que buscaban un puerto de salida para los productos hortofrutícolas de la vega de Lorca, al constituir Águilas la salida natural de toda la comarca. La nueva ciudad, de trazado rectilíneo, se convirtió en un enclave comercial en auge que alcanzó su punto álgido en el s. XIX con las explotaciones de plata, plomo y hierro y la construcción la línea de ferrocarril y el embarcadero del Hornillo por parte de compañías inglesas. En la actualidad, Águilas conserva su tradición marinera y su profunda vocación de destino turístico. 

En un recorrido monumental de esta ciudad, destaca el Ayuntamiento, un edificio del s. XIX de estilo neomudéjar, situado en la Plaza de España, espacio que cuenta con ancestrales jardines y una antigua fuente presidida por un cisne, más conocido como la Pava de la Balsa. Circundan la plaza algunos edificios de porte modernista, así como la iglesia de San José del siglo XIX, que guarda la imagen de la Virgen de los Dolores, patrona de la ciudad.

El casco antiguo, sigue manteniendo el ambiente de los barrios marineros, volcados a la pesca y está coronado por el castillo-fortaleza de San Juan de Águilas. Esta torre-fortaleza se construyó alrededor de 1579 con fines defensivos, siendo posteriormente reconstruida en el siglo XVIII. En el paseo de Parra se alza el Monumento al Ferrocarril, un ejemplo de importancia que este medio de locomoción tuvo para la población. 

Además de su riqueza monumental y arqueológica, Águilas cuenta con un litoral compuesto por puntos de gran interés. 35 calas, puntas rocosas que se adentran en el mar y playas de fina arena. Cala Reona, Calabardina, Calacerrada, Playa del Arroz, Playa del Hornillo son lugares donde el protagonista es el paisaje, aún hay inalterado. No en vano cuenta esta localidad con dos espacios naturales protegidos: el Parque Regional de Cabo Cope y el Paisaje Protegido de Cuatro Calas. En el mismo centro de la localidad encontramos playas como la de Las Delicias. Muy cerca de ella, frente al espigón del Hornillo, se alza la isla del Fraile, un islote plagado de fondos de escarpaduras rocosas y colonias de algas que a buen seguro harán las delicias de más de un amante del buceo. Junto con estos fondos son interesantes también los que se hallan al pie del Peñón de Cabo Cope. Saliendo de Águilas en dirección Este, hallamos una zona de litoral de gran interés, perteneciente a Lorca, donde se encuentra Puntas de Calnegre - llamadas así por el color oscuro de las rocas-. Junto con Cabo Cope, Puntas de Calnegre es Parque Regional desde 1.992. Este es uno de los parajes menos frecuentado del litoral con playas de limpia arena y aguas claras. Los relieves alcanzan el mar en altos acantilados, entre los que se sitúan las bellísimas calas de Baño de las Mujeres, Siscal y Cala Honda. 

El clima mediterráneo de Águilas con precipitaciones casi inexistentes, 3.200 horas de sol al año y temperaturas medias de 25,2ºC hacen que este enclave sea un lugar idóneo para el turismo náutico y subacuático en toda su intensidad. Todas las ofertas reunidas bajo la denominación Águilas: Villa Náutica, han sido diseñadas precisamente para que usted pueda sacar el máximo partido de su estancia activa. Clubes náuticos, clubes de buceo con cursos de vela ligera, crucero, cursos de submarinismo, alquiler de material, servicio de monitor alojamientos turísticos, apartamentos, hoteles y campings... Todo ello a disposición de quienes decidan visitar esta hermosa población murciana.

La oferta de Águilas es aún más variada. En este marco incomparable está a su disposición toda clase de alternativas que le permitan disfrutar igualmente del turismo rural. Practicar actividades de turismo activo tales como el senderismo en 3 recorridos perfectamente señalizados o dar largos paseos para admirar la belleza de sus maravillosos paisajes, todo para que usted viva la experiencia del gratificante contacto con la naturaleza. 

Nuestro agradecimiento a la Consejería de Turismo y Ordenación del Territorio. Región de Murcia.

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