En Gran Canaria el tiempo siempre es apacible, la eterna primavera. Nuestro objetivo es recorrer la isla para recomendar los lugares que entendemos de interés, no sólo por su atractivo turístico sino también por su contenido cultural. En un par de días podemos completar nuestra ruta, las comunicaciones son bastante buenas en la mayor parte de los tramos, eso sí, hay que tener en cuenta que hay bastante tráfico y muchos "conductores de alquiler". Hacia el interior las carreteras se complican y debemos tener mucho cuidado. En algunos casos, un GPS es el mejor compañero de viaje si no queremos perdernos en el medio de un barranco. Siempre es recomendable viajar por la mañana para evitar calores y aglomeraciones. Seguimos el mapa que mostramos a continuación. En rojo, nuestros objetivos.

La GC-1 parte de la capital grancanaria, Las Palmas, y finaliza en Puerto Rico, en la Costa de Mogán. Partimos de Las Palmas, para llegar a nuestra primera visita: la histórica ciudad de Telde, cabeza de uno de los dos reinos aborígenes en que se dividió la Gran canaria (la otra fue Gáldar). Precioso es el Barrio de San Francisco, donde destacan las casonas de estilo canario con piedras de cantería y balcones de madera de tea; y el de San Juan, donde encontramos uno de los mayores parques de ocio de Canarias. 

Telde es un típico pueblo del sur de Gran Canaria.

En la Iglesia de San Juan hay un precioso retablo flamenco y una imagen de Cristo (s. XVI). Telde posee numerosos yacimientos arqueológicos, como el Conjunto Troglodita de Cuatro Puertas.

El Conjunto Troglodita de Cuatro Puertas.

Seguimos nuestro camino para llegar a Valsequillo. Aquí nos llama la atención la Iglesia de San Miguel y el Cuartel del Colmenar, así como el Barrio de Tenteniguada, al pie del Roque del Saucillo. Riscos escarpados, llanuras de flores y frutales son las vistas que nos esperan si alcanzamos el Mirador del Helechal. 

Al sur de Telde se encuentra Ingenio, donde la artesanía y la agricultura son los protagonistas. Podemos visitar el Museo de Piedra y las ruinas de lo que fue una molienda de caña de azúcar de tiempos pretéritos. 

Agüimes, sede del único señorío eclesiástico de la isla, nos sorprende por su casco histórico, y en especial el Palacio Episcopal. Entre Agüimes e Ingenio, merece la pena parar en el Barranco de Guayadeque, tomar un refrigerio mientras contemplamos la gran belleza paisajística que se disfruta a tana altura (casi un kilómetro y medio). En Guayadeque divisamos una iglesia excavada en la roca, así como bares y restaurantes adaptados a la orografía. Muy peculiar e interesante.

    

Agüimes y el Barranco de Guayadaque.

Si queremos descansar y darnos un bañito, en el litoral de Ingenio y Agüimes nos aguarda la Playa de Vargas, donde se practica el windsurf, y la del Cabrón, uno de los parajes más importantes para los amantes del submarinismo.

Volviendo hacia la GC-1, llegamos a Santa Lucía, para visitar su casco histórico, rodeado de palmerales centenarios y la Playa de Pozo Izquierdo, famosa mundialmente por ser una de las sedes del Campeonato Mundial de Windsurf, que se celebra anualmente durante el mes de julio. Vecindario es el núcleo principal de Santa Lucía, recorrido en toda su longitud por un gran centro comercial a lo largo de una avenida de cuatro kilómetros; la Avenida de Canarias. Entre Santa Lucía y San Bartolomé de Tirajana paramos en la Gran Caldera de Tirajana.

El paisaje se hace más árido hasta llegar a la zona turística que comienza en la Playa de Tarajalillo, donde se sitúa también el Aeroclub y el Conjunto Residencial Bahía Feliz. A continuación está la Playa del Águila, hasta llegar a la de San Agustín, Las Burras, el Inglés, Maspalomas y Meloneras, que integran la zona turística denominada "Maspalomas Costa Canaria", en el Municipio de San Bartolomé de Tirajana. Son 17 kilómetros de costa, con dunares como el que rodea el llamado Oasis de Maspalomas poblado de palmeras alrededor de una laguna de agua salobre, La Charca. El Dunar de Maspalomas ocupa unas 400 hectáreas y es hábitat de plantas endémicas de Canarias y numerosas aves migratorias que llegan desde Europa para invernar en el continente africano. 

Meloneras y San Agustín, centros turísticos de primer nivel.

Conocido es el Faro de Maspalomas, que se eleva 65 metros cerca del Oasis. Los hoteles, los restaurantes y los lugares de ocio, entre los que figuran parques acuáticos, un Pueblo del Oeste Americano, Palmitos Park, con sus pájaros tropicales y orquídeas, se distribuyen por la zona. El Campo de Golf Maspalomas y el Parque Temático Mundo Aborigen destacan también entre la variada oferta. Maspalomas es uno de los principales destinos de congresos, tras la apertura del Palacio de Congresos, con capacidad para cerca de 5.000 personas.

            

El contraste de las dunas de Maspalomas y su campo de golf.

El sur de Canarias es muy distinto al norte, los lugareños cuentan que hay dos climas, dos estilos de vida, dos continentes en una misma isla. Nos sorprenderá por sus instalaciones hoteleras, centros de ocio, pero también por sus retazos de historia. El este nos muestra paisajes espectaculares. Sólo es una idea, pero Gran Canaria es mucho más que un destino de sol y playa.