Pocas ciudades en Europa despiertan una emoción tan inmediata como Praga. Su perfil de torres, puentes y tejados rojizos parece sacado de un grabado antiguo, pero la ciudad sigue viva, vibrante y moderna, como si supiera reinventarse sin renunciar a su pasado. Praga es, ante todo, un estado de ánimo. Una ciudad para caminar sin prisa, escuchar sus ecos y dejarse atrapar por su atmósfera melancólica y luminosa a la vez.
Una ciudad con alma
Situada a orillas del río Moldava, Praga es la capital de la República Checa y el corazón histórico de Bohemia.
Sus calles, llenas de historia, han sido escenario de imperios, guerras, revoluciones y resurrecciones.
Desde su fundación en el siglo IX hasta la Revolución de Terciopelo, cada época ha dejado una huella visible, formando un mosaico de estilos donde el gótico se funde con el barroco, el art nouveau y la arquitectura contemporánea.
Praga fue durante siglos el orgullo del Reino de Bohemia y más tarde una de las joyas del Imperio Austrohúngaro. Su gran momento llegó en el siglo XIV con el emperador Carlos IV, quien la convirtió en capital del Sacro Imperio Romano Germánico. De aquella época datan muchos de sus grandes símbolos: el Puente de Carlos, la Catedral de San Vito o la Universidad Carolina.
Después vinieron tiempos convulsos: la ocupación nazi, el comunismo y la esperanzadora Revolución de 1989, cuando los praguenses salieron a las calles con flores en las manos para pedir libertad. Hoy, la ciudad respira orgullo y serenidad. Cada piedra cuenta una historia y cada barrio ofrece una versión distinta de su alma.
Qué ver en Praga: monumentos imprescindibles
Visitar Praga es entrar en un museo al aire libre. Lo mejor es hacerlo a pie, dejándose llevar por la intuición y el sonido de las campanas. Pero hay lugares que ningún viajero debería perderse.
El Castillo de Praga
Dominando la ciudad desde lo alto de una colina, el Castillo de Praga es el conjunto palaciego más grande del mundo. Más que una fortaleza, es una ciudad dentro de la ciudad: con patios, callejones, jardines y palacios que condensan toda la historia checa.
Su joya principal es la Catedral de San Vito, una obra maestra del gótico europeo cuyas vidrieras iluminan el interior con tonos imposibles. Desde su torre, la panorámica del Moldava y los tejados de la Ciudad Vieja es simplemente inolvidable.
En el mismo recinto se encuentra el Callejón del Oro, una hilera de pequeñas casas de colores donde vivieron orfebres y, según la leyenda, alquimistas. En una de ellas escribió Franz Kafka. Pasear por allí al atardecer es sentir la magia de la ciudad en estado puro.
El Puente de Carlos
El Puente de Carlos, construido en el siglo XIV, une el Castillo con la Ciudad Vieja y es, sin duda, el corazón simbólico de Praga. Flanqueado por treinta estatuas barrocas, es el escenario donde la ciudad se refleja en el Moldava.
Al amanecer, cuando la niebla lo envuelve y los músicos comienzan a tocar, el puente adquiere un aire irreal. Por la noche, iluminado por farolas, se convierte en un lugar casi místico. Tocar la estatua de San Juan Nepomuceno, dicen, garantiza el regreso a Praga.
La Ciudad Vieja y el Reloj Astronómico
La Plaza de la Ciudad Vieja es el alma de Praga. En ella confluyen siglos de historia, arte y vida cotidiana. Las torres góticas de la Iglesia de Nuestra Señora de Týn dominan el cielo, mientras el Ayuntamiento Antiguo guarda una de las joyas más admiradas de Europa: el Reloj Astronómico de 1410, una obra maestra medieval que sigue funcionando.
Cada hora, multitudes se reúnen para ver cómo las figuras mecánicas cobran vida. Es un ritual praguense que no pasa de moda.
A su alrededor, calles adoquinadas esconden librerías, cafés y tiendas de marionetas que mantienen viva la tradición artesanal.
Malá Strana
Al otro lado del puente se abre Malá Strana, el “barrio pequeño” que es, paradójicamente, uno de los más bellos de la ciudad. Entre sus callejuelas se levantan palacios renacentistas, embajadas y jardines secretos.
Aquí se encuentra la Iglesia de San Nicolás, un prodigio del barroco centroeuropeo, y el Muro de John Lennon, cubierto de mensajes de paz desde los años 80. Malá Strana es el lugar perfecto para detenerse, sentarse en una taberna y observar el lento discurrir de la vida praguense.
La Ciudad Nueva y la Plaza de Wenceslao
Fundada por Carlos IV, la Ciudad Nueva (Nové Město) es el centro comercial y moderno de Praga. Su corazón, la Plaza de Wenceslao, ha sido escenario de algunos de los momentos más intensos de la historia checa. Aquí comenzó la Revolución de Terciopelo en 1989.
Hoy la plaza vibra con tiendas, cafés y restaurantes, pero conserva su peso simbólico.
A pocos minutos se alza la Casa Danzante, diseñada por Frank Gehry y Vlad Milunić, un icono moderno que demuestra que Praga no vive solo del pasado.
Vyšehrad, la fortaleza olvidada
Muchos turistas no llegan hasta Vyšehrad, pero merece la pena. Esta antigua fortaleza, situada sobre una colina al sur, ofrece una de las vistas más hermosas del Moldava. En su cementerio reposan grandes figuras de la cultura checa, como Dvořák o Smetana.
Vyšehrad es un remanso de calma, ideal para quienes buscan una Praga menos turística y más íntima. Aquí se respira la ciudad auténtica, la que mira al río sin prisa.
Barrios alternativos y vida local
Más allá del centro histórico, Praga tiene una cara moderna y vibrante que conquista a quienes deciden quedarse más tiempo.
Žižkov, el barrio rebelde
Antiguamente obrero, Žižkov se ha convertido en el refugio de artistas, músicos y bohemios. Sus calles empinadas están llenas de bares, murales y cafés con encanto. Desde la Torre de Televisión, decorada con esculturas de bebés gigantes del artista David Černý, se obtiene una de las vistas más insólitas de la ciudad.
Por la noche, Žižkov despierta: tabernas con cerveza artesanal, música en directo y una energía libre que recuerda al Berlín de hace dos décadas.
Vinohrady, elegancia tranquila
Vinohrady es un barrio elegante, residencial y verde. Ideal para pasear, descubrir mercados locales y disfrutar de sus parques, como el de Riegrovy Sady, desde donde se contempla uno de los mejores atardeceres sobre el Castillo.
Aquí abundan las cafeterías de diseño, las panaderías artesanales y los restaurantes vegetarianos. Es la Praga de los locales, moderna y relajada.
Holešovice, arte y modernidad
En Holešovice, antiguas fábricas se han transformado en espacios de arte contemporáneo y diseño. El Centro DOX es una parada obligada para los amantes del arte moderno y la arquitectura industrial. También es una zona excelente para descubrir el nuevo movimiento gastronómico checo: cocina creativa, cerveza artesanal y propuestas veganas que contrastan con la tradición más clásica.
Praga y el Moldava: el ritmo del río
El Moldava atraviesa la ciudad como un espejo. Sus orillas son perfectas para pasear, alquilar un pequeño barco o disfrutar de una cena con vistas. Los cruceros nocturnos ofrecen una perspectiva distinta: ver el Castillo y el Puente de Carlos iluminados desde el agua es una experiencia mágica.
Los fines de semana, las orillas del Moldava se llenan de vida: mercados de flores, puestos de comida y música. En la isla de Kampa, justo bajo el puente, el ambiente es bohemio y relajado. Allí, entre esculturas surrealistas y cafés con terraza, Praga muestra su cara más amable.
Sabores de Praga: gastronomía y cerveza
La gastronomía checa es abundante, cálida y perfecta para los días fríos. Sus platos reflejan la historia de un país situado en el corazón de Europa, entre la influencia germánica y la tradición campesina.
Entre los imprescindibles, destacan el guláš (guiso de carne con salsa espesa), el svíčková (lomo en salsa de nata y verduras), el koleno (codillo asado) y el bramborák (tortita de patata). Para los golosos, nada como el trdelník, un rollo de masa dulce horneada sobre brasas y cubierta de azúcar y canela.
Pero si hay un verdadero símbolo nacional, es la cerveza. En ningún otro lugar se bebe con tanta devoción. Se dice que los checos tienen la mejor del mundo, y basta probar una Pilsner Urquell o una Budvar para entenderlo.
Algunos lugares emblemáticos: U Fleků, cervecería del siglo XV; Lokál Dlouhááá, moderna pero tradicional; y Pivovar Staropramen, donde se puede conocer el proceso de elaboración.
Los cafés también forman parte del alma praguense. El Café Slavia, frente al Teatro Nacional, fue punto de encuentro de intelectuales. En el Café Louvre, Kafka y Einstein compartieron mesa. Y el Café Savoy, junto al Moldava, combina elegancia y repostería excelente.
Cultura, arte y literatura
Praga ha sido cuna de genios. Kafka, Dvořák, Smetana, Kundera… La ciudad respira literatura, música y melancolía. En el Museo Kafka, en la isla de Kampa, uno puede asomarse al universo del escritor y comprender cómo la ciudad influyó en su obra.
La música está presente en todas partes. La Casa Municipal y el Teatro Nacional acogen conciertos memorables, y en verano los festivales de jazz invaden las plazas. Praga no solo conserva su pasado: lo interpreta, lo reescribe, lo convierte en arte.
Consejos prácticos para viajeros
Cuándo ir: la primavera y el otoño ofrecen el mejor equilibrio entre clima y afluencia. En invierno, los mercados navideños llenan la ciudad de encanto.
Cómo moverse: el centro se recorre a pie; para distancias mayores, tranvía y metro funcionan con puntualidad suiza.
Dónde alojarse: Malá Strana o la Ciudad Vieja son perfectas para quienes buscan historia y ambiente.
Duración ideal: tres o cuatro días permiten conocer lo esencial; una semana, saborear su ritmo.
La magia que permanece
Hay ciudades que se olvidan y otras que se quedan grabadas para siempre. Praga pertenece a estas últimas. Quien la visita siente que ha entrado en un relato donde el tiempo no corre igual. Su belleza no es solo estética: es emocional.
Cuando uno se despide de Praga, siente que deja atrás más que una ciudad
Al caer la noche, cuando las luces se reflejan en el Moldava y las torres se recortan contra el cielo, uno entiende por qué tantos escritores y artistas se han sentido inspirados aquí. Praga no se visita: se vive, se sueña y, sobre todo, se recuerda.
Es una ciudad de eternos regresos, donde cada paso parece llevarte un poco más cerca de ti mismo.
